Celulares não escutam usuários para exibir anúncios, revela investigação sobre serviço que vendia essa ideia
Escândalo de escuta ativa revela engano de empresas de marketing
Muitas pessoas acreditam que os celulares estão sempre ouvindo suas conversas. Essa sensação é comum, especialmente quando anúncios relacionados a discussões recentes aparecem sem que tenhamos pesquisado sobre o assunto.
A evidência mais contundente desse temor surgiu após um vazamento que expôs uma empresa que comercializava uma tecnologia chamada “escuta ativa”. Contudo, a realidade era bem diferente do que se imaginava.
A Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) multou o Cox Media Group em US$ 880 mil, aproximadamente R$ 4,4 milhões, por enganar os clientes com sua suposta tecnologia de escuta ativa. Outras duas empresas, MindSift e 101 Digital Networks, também receberam multas de US$ 25 mil cada, totalizando US$ 930.000, cerca de R$ 4,6 milhões, que serão utilizados para compensar as empresas prejudicadas.
O Cox Media Group afirmava que sua tecnologia poderia capturar conversas de celulares, alto-falantes inteligentes, televisores e outros dispositivos. Com essa informação, utilizavam inteligência artificial para segmentar anúncios de acordo com o que as pessoas diziam e suas localizações.
A empresa alegava que os usuários haviam concordado em ser gravados ao aceitar os termos de serviço, e seu slogan de marketing destacava a natureza invasiva da tecnologia: “Assustador? Com certeza. Ótimo para marketing? Absolutamente.”
No entanto, a FTC esclareceu que tudo não passava de um golpe. As empresas não conseguiam ouvir através dos dispositivos nem determinar a localização das pessoas. O que realmente faziam era comprar listas de e-mails genéricas de corretores de dados e revendê-las a preços inflacionados.
A FTC também ressaltou que aceitar termos de serviço genéricos não constitui um consentimento claro para gravações invasivas.
Esse episódio é relevante, pois estamos cercados por tecnologias que podem nos espionar, como microfones em celulares, alto-falantes, fones de ouvido e até smartwatches. Embora não haja comprovação de que os celulares ouvem tudo, essa crença se dissemina, e algumas empresas decidiram lucrar com essa teoria da conspiração.
Após o escândalo, o Cox Media Group tentou desviar a responsabilidade, culpando um fornecedor terceirizado. Em um comunicado, um porta-voz da empresa afirmou que sua equipe de marketing utilizou materiais fornecidos por esse fornecedor e que imediatamente pararam de usar o produto.
As três empresas envolvidas admitiram a culpa e se comprometeram a não fazer mais alegações falsas sobre seus produtos no futuro.
