Ser humano é o primata que menos dorme e ciência afirma que somos um experimento evolutivo radical

Estudo revela que humanos dormem menos do que a biologia sugere devido a adaptações evolutivas.

Nós passamos cerca de um terço da nossa vida dormindo, mas a queixa mais comum atualmente é a falta de descanso e o cansaço constante. Embora muitos atribuam isso às telas dos celulares, ao estresse do trabalho ou à luz artificial, a antropologia evolutiva apresenta uma explicação diferente: os humanos foram geneticamente moldados para dormir menos do que nossos parentes na natureza.

Pesquisas realizadas por cientistas demonstram que, se seguíssemos a lógica biológica relacionada ao tamanho do corpo, ao peso do cérebro e à dieta, deveríamos dormir em média 9,5 horas por dia. No entanto, a realidade é que os humanos dormem cerca de 2,5 horas a menos, destacando-nos como os grandes madrugadores entre os primatas.

Para ilustrar essa diferença, aqui estão os tempos médios de sono de outras espécies:

• Chimpanzé: entre 9,5 e 11,5 horas por dia.
• Gorila: de 10 a 12 horas.
• Macaco-de-cauda-de-porco: 14 horas.
• Macaco-da-noite: impressionantes 17 horas.

A pergunta que surge é: como o ser humano, que possui o cérebro mais complexo e que mais consome energia no planeta, consegue funcionar com tão pouco sono? A resposta está na teoria do “sono intenso”.

A evolução exigiu que tivéssemos um sono mais profundo e de alta qualidade, permitindo que descansássemos de forma mais eficiente. Por exemplo, passamos 25% do nosso tempo de descanso na fase REM, que é crucial para os sonhos e a fixação da memória. Em contrapartida, outras espécies, como os macacos-verdes-africanos, dedicam apenas 5% do seu sono a essa fase. O sono humano é caracterizado por menos estágios “leves”, focando diretamente no sono profundo e reparador.

A transição para um padrão de sono mais curto não foi uma escolha, mas uma necessidade de sobrevivência. Com a descida das árvores, onde dormiam protegidos, nossos ancestrais enfrentaram o aumento do risco de predadores.

Para se protegerem, os humanos começaram a dormir em grupos e próximos ao fogo. Estudos mostraram que essa estratégia foi eficaz, pois os membros do grupo possuem relógios biológicos diferentes, garantindo que sempre houvesse alguém acordado para vigiar a tribo.

É comum atribuir a culpa pela redução das horas de sono aos smartphones e à iluminação elétrica. No entanto, pesquisas indicam que essa ideia é um mito.

Ao monitorar o sono dos Hadza, uma comunidade que vive sem acesso à eletricidade ou tecnologia, os cientistas descobriram que eles dormem em média 6,25 horas por noite, um padrão semelhante ao de pessoas em grandes cidades modernas.

Portanto, se você dorme entre 6 e 7 horas por noite, não se preocupe. Você não está quebrado pelo mundo digital; está apenas operando de acordo com o padrão evolutivo que a espécie humana adotou.