Pesquisa revela por que asiáticos evitam gelo na água durante as refeições há séculos

A prática de consumir líquidos quentes durante as refeições é uma tradição milenar na Ásia que ganha destaque no Ocidente.

Na China, a presença de um copo de água com gelo é incomum. Em vez disso, é comum encontrar um bule de chá verde ou uma tigela de caldo quente. Essa preferência por bebidas quentes durante as refeições é uma tradição que remonta a séculos e reflete uma compreensão profunda das necessidades do corpo humano.

A temperatura dos líquidos ingeridos durante as refeições tem um impacto significativo na digestão. Estudos recentes começam a respaldar a prática de consumir bebidas quentes, que é uma norma em grande parte da Ásia, ao contrário do que se vê em muitas culturas ocidentais.

A popularidade do consumo de água quente no Ocidente não surgiu de conferências médicas, mas sim de tendências virais nas redes sociais. O fenômeno conhecido como Chinamaxxing, onde ocidentais adotam hábitos da cultura chinesa, trouxe à tona a água quente como uma nova tendência de bem-estar.

Embora essa prática possa parecer uma novidade, ela é profundamente enraizada em tradições antigas, como a Ayurveda na Índia e a Medicina Tradicional Chinesa, que já reconhecem os benefícios do consumo de líquidos quentes. Na Medicina Tradicional Chinesa, acredita-se que líquidos frios podem prejudicar o “agni”, ou fogo digestivo, enquanto líquidos quentes ajudam a manter o equilíbrio do corpo.

O que realmente acontece no estômago?

Para entender o impacto da temperatura dos líquidos, é essencial distinguir entre dois aspectos: o efeito de beber água durante as refeições e o efeito da temperatura da água. A crença de que a água dilui os sucos gástricos e prejudica a digestão não é respaldada por evidências científicas robustas. O estômago possui mecanismos reguladores que compensam essas variações.

O que realmente importa é a temperatura da água. Bebidas frias podem retardar o esvaziamento gástrico e causar desconforto, enquanto líquidos mornos, como caldos ou chás, promovem um efeito relaxante sobre a musculatura do estômago.

Pesquisas indicam que líquidos a temperaturas muito frias podem atrasar a digestão e afetar a motilidade gástrica. Estudos demonstraram que a ingestão de água fria pode reduzir a frequência das contrações gástricas, o que pode levar a uma menor ingestão calórica subsequente.

Além disso, um estudo focado em pacientes que passaram por cirurgia de cólon mostrou que a ingestão de água morna melhorou as evacuações. A água quente, ao estimular ondas de contração nos músculos do sistema digestivo, ajuda a regular o funcionamento intestinal.

Por que esse caminho?

A prática de consumir líquidos quentes durante as refeições é comum em várias culturas asiáticas e está ligada a uma compreensão profunda dos processos digestivos. O chá ou caldo não são apenas acompanhamentos, mas parte integrante da refeição. Essa tradição não é uma moda passageira, mas sim uma prática enraizada na cultura.

De acordo com a Medicina Tradicional Chinesa, a ingestão de líquidos quentes minimiza o estresse térmico no corpo, permitindo que o sistema digestivo funcione de maneira mais eficiente. Embora a fisiologia ocidental não utilize os mesmos termos, os efeitos observados são consistentes com as práticas tradicionais.

Recomenda-se, ainda, que a hidratação ocorra antes das refeições, pois isso pode melhorar a digestão e reduzir a sensação de fome. Beber água morna ou chá em pequenas quantidades pode ser uma alternativa eficaz para manter a umidade da boca durante as refeições.

O limite que ninguém deve ultrapassar

É fundamental ressaltar que o consumo de bebidas quentes deve ser moderado. Bebidas acima de 65°C estão associadas a riscos de saúde, como o câncer de esôfago. A temperatura ideal para o consumo é morna, evitando queimaduras e danos aos tecidos.

Além disso, em climas quentes, a ingestão de água quente pode ativar a transpiração, ajudando a regular a temperatura corporal, mas em ambientes úmidos, esse efeito pode ser inverso.

Esse debate ilustra a importância de reavaliar práticas alimentares que podem ter sido ignoradas por não se encaixarem nas normas ocidentais. A ideia de beber água gelada com as refeições é uma convenção cultural, enquanto a prática de consumir líquidos qu