China se prepara para a introdução de carros solares, mas tecnologia gera dúvidas

China inova com vidro solar para automóveis, mas ainda não é solução completa.

A China está prestes a introduzir uma tecnologia inovadora que transforma o teto de vidro de veículos em uma fonte de geração de energia. A Fuyao Glass, fabricante de vidros automotivos, lançou um produto que converte luz solar em eletricidade, embora essa inovação ainda não permita que os carros sejam movidos exclusivamente pela energia solar.

A ideia de usar a luz solar para alimentar veículos elétricos é antiga, surgindo quase junto com o desenvolvimento desses automóveis. Contudo, a quantidade de energia solar que atinge a superfície terrestre e a área disponível em um carro não são suficientes para suprir todas as necessidades energéticas do veículo.

Apesar disso, já existem competições, como a American Solar Challenge e a Formula Sun Grand Prix, que utilizam carros solares. Esses veículos, no entanto, são projetados para serem leves e transportarem apenas uma pessoa, diferindo significativamente dos automóveis convencionais.

Um exemplo mais próximo de um carro comum é o modelo da Aptera, que possui um teto solar. Embora tenha avançado para protótipos dirigíveis, ainda apresenta limitações em relação à geração de energia solar necessária para manter a movimentação contínua.

Entretanto, com uma bateria de alta capacidade, a energia gerada pelos painéis solares pode ser suficiente para compensar o consumo diário de eletricidade, incluindo a energia captada enquanto o carro está estacionado.

Vidro solar pode gerar 150 W por metro quadrado

A proposta da Fuyao Glass visa incorporar a tecnologia em veículos de aparência convencional. O vidro automotivo desenvolvido pela empresa pode ser instalado no teto do carro, funcionando como cobertura e painel solar simultaneamente.

De acordo com a fabricante, o vidro é capaz de gerar cerca de 150 W por metro quadrado, um desempenho próximo ao de painéis solares convencionais, que produzem cerca de 200 W por metro quadrado.

A diferença reside na construção do vidro, que é translúcido, permitindo a passagem de luz, enquanto os painéis solares tradicionais bloqueiam essa luz. Essa característica pode ser vantajosa para automóveis, pois os tetos de vidro geralmente são projetados para bloquear parte da luz que entra no interior do veículo.

A Fuyao divulgou vídeos demonstrando como a tecnologia pode funcionar. Em uma das representações, é possível ver árvores através do teto enquanto o carro passa, com o padrão das células solares visível pelo interior do automóvel.

Energia não é suficiente para mover o carro

• Mesmo que toda a área do teto solar seja coberta pelo vidro fotovoltaico, a energia gerada não é suficiente para movimentar um automóvel convencional;
• Veículos elétricos altamente eficientes podem consumir energia em quantidades muito superiores durante a aceleração, tornando inviável o uso do vidro para alimentar o motor;
• A eletricidade produzida pode compensar o consumo de diversos equipamentos eletrônicos presentes nos veículos modernos;
• Essa energia poderia ser utilizada para alimentar funções como conectividade à internet, ar-condicionado ou sistemas de gravação de dados, como o Sentry Mode da Tesla, que consomem uma quantidade significativa de energia.

Nos carros elétricos, esses dispositivos são alimentados pela bateria de tração. Embora o consumo seja pequeno em relação à capacidade total da bateria, ele reduz a autonomia do veículo, exigindo recargas mais frequentes, mesmo quando estacionado.

Tecnologia também pode chegar aos carros a combustão

A Fuyao não limita sua tecnologia apenas aos veículos elétricos. Em um de seus vídeos, a empresa demonstra a aplicação em um BMW a gasolina. Nesse caso, seria necessário incluir uma bateria para armazenar a energia gerada pelo teto solar, permitindo que carros a combustão incorporassem funcionalidades comuns em veículos elétricos.

Uma infografia divulgada pela Fuyao ilustra um carro com escapamento, sugerindo que a tecnologia pode ser aplicada também em veículos híbridos e a combustão.

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