Estudo revela que humanos podem viver até 200 anos com base em método inspirado no DNA de baleia

Estudo revela que o frio pode ser a chave para a longevidade humana.

A pesquisa sobre a longevidade da baleia-da-groenlândia pode transformar a medicina regenerativa. Este mamífero, que pode atingir até 80 toneladas, é conhecido por sua impressionante resistência a doenças relacionadas à idade, como o câncer. A descoberta central está na proteína CIRBP (proteína de ligação ao RNA induzida pelo frio), que desempenha um papel vital na reparação do DNA.

O estudo realizado por uma equipe de cientistas revelou que a proteína é especialmente ativada em resposta ao frio e permite que a baleia repare seu DNA danificado. A pesquisa sugere que essa descoberta pode abrir novas possibilidades para prolongar a vida humana. A professora Vera Gorbunova, que liderou a investigação, acredita que os resultados podem ajudar as futuras gerações a viverem mais do que a expectativa de vida atual.

Para validar suas teorias, os pesquisadores integraram a proteína CIRBP em células humanas em laboratório. Os resultados mostraram que as células se repararam com uma eficiência significativamente maior do que o normal. Além disso, a administração da proteína em moscas-das-frutas resultou em um aumento notável na expectativa de vida desses insetos.

A descoberta também ajuda a elucidar o Paradoxo de Peto, que questiona por que animais grandes, como baleias e elefantes, raramente desenvolvem câncer, apesar de possuírem mais células e, portanto, um maior risco de mutações. O Dr. Alex Cagan, geneticista evolucionista, ressalta a importância das baleias na pesquisa de longevidade, afirmando que os resultados podem abrir novas vias terapêuticas.

A equipe de Gorbunova identificou que a proteína CIRBP reduz a ocorrência de mutações perigosas no DNA das baleias, funcionando como um “mecânico de elite” que repara quebras nas cadeias de DNA. Isso sugere que, enquanto o DNA humano se deteriora com o tempo, o das baleias permanece intacto por períodos muito mais longos.

Embora a transformação em cetáceos não seja uma possibilidade, a aplicação dessa pesquisa em humanos é um campo promissor. A relação entre a produção da proteína e a temperatura externa é particularmente interessante. Andrei Seluanov, coautor do estudo, menciona que reduzir a temperatura em alguns graus pode aumentar a produção de CIRBP nas células.

Essa descoberta sugere que a exposição ao frio pode ativar nossos mecanismos de defesa, mesmo que em menor escala. Vera Gorbunova sugere que práticas simples, como banhos frios, podem ser exploradas cientificamente por seu potencial protetor.

O próximo passo para os cientistas será investigar se a proteína pode ter efeitos semelhantes em mamíferos mais próximos dos humanos, como camundongos. O objetivo é desenvolver estratégias para “regular positivamente” essa via biológica em humanos, sem a necessidade de viver em temperaturas extremas. Gorbunova conclui que existem várias maneiras de melhorar a manutenção do genoma e que a pesquisa pode abrir caminhos para estimular essa via nas pessoas.