China investe na construção de reservatórios para armazenamento de energia renovável
China supera meta de energia renovável com crescimento acelerado em armazenamento.
Em julho de 2024, a China atingiu a impressionante marca de 1.200 GW de capacidade instalada em energia eólica e solar, antecipando-se em seis anos ao prazo estabelecido pelo governo. Até o final de 2025, essa capacidade acumulada ultrapassou 1.840 GW, representando 47,3% da matriz elétrica do país. Este foi um marco significativo, pois pela primeira vez as energias renováveis superaram o carvão e o gás no mix energético chinês.
A rápida expansão das fontes renováveis trouxe à tona a necessidade urgente de integrar essas energias ao sistema elétrico de forma eficiente. Devido à natureza intermitente da energia eólica e solar, é crucial desenvolver uma infraestrutura robusta de armazenamento e uma rede elétrica capaz de gerenciar automaticamente as flutuações na oferta de energia.
Para enfrentar esses desafios, a China implementou uma estratégia nacional focada no armazenamento de energia. Uma das principais iniciativas é a instalação em larga escala de sistemas de baterias, que viu um crescimento de 75% na capacidade de armazenamento em 2025 em comparação com 2024. Contudo, a grande aposta do país está no armazenamento hidrelétrico por bombeamento, uma tecnologia que permite armazenar energia de forma eficiente.
Atualmente, a China lidera o mundo em projetos de armazenamento hidrelétrico por bombeamento, utilizando o excesso de energia gerada por fontes renováveis para bombear água para reservatórios elevados. Essa água é então liberada quando há demanda por eletricidade. Esse tipo de usina é especialmente eficaz em regiões montanhosas, onde é possível aproveitar as diferenças de altitude para mover grandes volumes de água entre reservatórios.
O processo de armazenamento envolve bombear água do reservatório inferior para o superior usando bombas hidráulicas, e a energia é recuperada quando a água desce novamente, acionando turbinas hidráulicas. Embora essa tecnologia exista há mais de um século, ela continua a ser uma das opções mais eficientes para armazenamento em larga escala.
Na Europa, a maior instalação de bombeamento é o complexo Cortes–La Muela, localizado no rio Júcar, na Espanha. A China, por sua vez, planeja adicionar cerca de 100 GW de capacidade de armazenamento hidrelétrico por bombeamento nos próximos cinco anos, elevando o total para 159 GW. Este avanço consolidará essa tecnologia como a base do sistema de armazenamento de longa duração do país, enquanto o governo também se compromete a acelerar a expansão do armazenamento com baterias.
Até o final de 2025, a capacidade de armazenamento acumulada de baterias alcançou 136 GW, um aumento de 40 vezes em relação ao plano anterior. As baterias de íon-lítio dominam o mercado, mas a China também investe em pesquisas sobre alternativas, incluindo baterias de íon-sódio, armazenamento por ar comprimido, volantes de inércia e armazenamento gravitacional.
