Guerra comercial entre aplicativos de entrega na China gera preocupações para o Brasil

Crescimento do setor de delivery e os desafios da concorrência desregulada

O crescimento dos serviços de entrega por aplicativo tem revolucionado o setor de alimentação, com grandes plataformas digitais competindo ferozmente por restaurantes, entregadores e consumidores. Essa expansão, no entanto, traz à tona a necessidade de um controle concorrencial efetivo.

À medida que a competição se intensifica, empresas frequentemente adotam estratégias agressivas para aumentar sua participação no mercado. Táticas como descontos elevados, frete gratuito e incentivos financeiros são utilizadas para atrair tanto usuários quanto parceiros comerciais.

A falta de supervisão adequada por órgãos reguladores pode resultar em um ecossistema de delivery instável, onde restaurantes são pressionados a absorver custos de promoções, enquanto as plataformas enfrentam gastos elevados para manter a disputa acirrada por clientes.

A experiência da China, onde plataformas digitais travaram uma intensa guerra comercial, serve como um alerta para outros países sobre os riscos de um mercado de delivery sem regulamentação adequada.

Disputa pelo mercado chinês

Até 2025, a Meituan dominava o mercado de delivery na China, respondendo por 70% das entregas de comida. No entanto, essa situação mudou quando a JD.com decidiu entrar no setor com uma abordagem agressiva.

A nova concorrente ofereceu condições mais vantajosas para restaurantes e promoções atraentes para consumidores, iniciando uma disputa direta pela liderança do mercado. Isso levou a Meituan a aumentar seus descontos e incentivos para evitar a perda de usuários, enquanto a Alibaba também reforçou sua plataforma de delivery.

A competição acirrada resultou em práticas de subsídios massivos, com empresas oferecendo cupons e frete grátis, tornando os pedidos quase gratuitos para os consumidores. Estima-se que Meituan e Alibaba tenham gasto cerca de 70 milhões de dólares por semana em incentivos desse tipo.

Como resultado, o volume de pedidos saltou de aproximadamente 100 milhões para cerca de 150 milhões de entregas diárias na China.

Efeitos colaterais

O crescimento acelerado dos bônus trouxe consequências significativas para o setor produtivo local. Muitos restaurantes foram forçados a absorver parte dos descontos oferecidos aos consumidores para permanecer competitivos nas plataformas.

Em alguns casos, até 30% dos pedidos realizados resultaram em prejuízo direto para os restaurantes, que enfrentaram uma sobrecarga operacional devido ao aumento repentino da demanda. Entregadores também enfrentaram jornadas de trabalho mais longas, enquanto as plataformas exigiam tempos de entrega cada vez menores.

A sustentabilidade financeira das empresas também foi comprometida. A Meituan, por exemplo, registrou uma queda nas margens de lucro e reportou prejuízos após meses de incentivos agressivos, levando a um rebaixamento em seu índice de crédito.

A guerra de preços revelou que o crescimento impulsionado por subsídios tem um alto custo para todo o ecossistema do setor.

Impacto nos restaurantes

Os restaurantes enfrentaram custos elevados devido à guerra comercial entre as plataformas. Embora as promoções fossem apresentadas como iniciativas das plataformas, muitos estabelecimentos precisaram arcar com uma parte significativa dos descontos para se manterem competitivos.

Durante o auge da disputa, três em cada dez pedidos geravam prejuízo para os restaurantes, que muitas vezes arcavam com até 70% do custo das promoções. O aumento no volume de entregas também impôs novos custos, sem um correspondente aumento na receita.

Além disso, a dinâmica da guerra comercial afetou os modelos de negócio, forçando restaurantes a depender de um volume elevado de vendas e tornando-os vulneráveis a interrupções nos subsídios.

Intervenção governamental

Com o impacto sobre pequenos restaurantes e trabalhadores, autoridades chinesas convocaram as plataformas para discutir a situação do setor. Reguladores alertaram que os subsídios excessivos estavam criando um ambiente concorrencial desequilibrado.

Em resposta, o país avançou na criação de regras para supervisionar as plataformas digitais, proibindo práticas como a imposição de exclusividade comercial e a venda abaixo do custo de produção.

A intervenção visa reduzir a intensidade da guerra de preços e restabelecer condições mais estáveis para empresas e trabalhadores do setor de delivery.

A partir de novembro, a Alibaba começou a priorizar investimentos em inteligência artificial em vez de subsídios, embora a disputa ainda não tenha chegado ao fim.