Após visita a fábrica chinesa, CEO da Honda admite dificuldades da indústria
Indústria automotiva enfrenta desafios com a ascensão da China e a transição para veículos elétricos.
Estamos testemunhando uma grande mudança na indústria automotiva, impulsionada pela crescente presença da China em mercados globais e pela difícil transição para veículos elétricos. A indústria automotiva tradicional se encontra em uma encruzilhada crítica, como evidenciado pela recente visita do presidente da Honda a uma fábrica de fornecedores em Xangai.
No final de fevereiro, Toshihiro Mibe, presidente da Honda, visitou uma grande fabricante chinesa de componentes em Xangai. Ele encontrou uma fábrica totalmente automatizada, operando sem operadores na linha de produção, capaz de fornecer peças tanto para a Tesla quanto para fabricantes locais. Essa automação não só minimiza custos de mão de obra, mas também permite uma operação contínua.
Após a visita, Mibe expressou sua preocupação, afirmando que a Honda não teria chance contra essa nova realidade. Essa declaração reflete a situação desafiadora que a marca enfrenta, especialmente considerando sua longa história na indústria automotiva.
A Honda não é um caso isolado; sua situação é um reflexo de uma indústria que observa a China com crescente preocupação. Os fabricantes chineses conseguiram reduzir o tempo de desenvolvimento de novos modelos para entre 18 e 24 meses, cerca da metade do tempo necessário para os fabricantes japoneses ou europeus. Essa evolução não se limita à velocidade, mas também abrange custos, automação e software, criando desafios significativos para a indústria tradicional.
Em 2020, a Honda vendeu 1,62 milhão de veículos na China. No entanto, esse número caiu para 640 mil em 2025, representando uma queda de 24% em apenas um ano e o quinto ano consecutivo de declínio. As fábricas da Honda no país operam com apenas 50-60% da capacidade, bem abaixo dos 70-80% necessários para a lucratividade. As projeções indicam que a produção pode cair para menos de 600 mil unidades até 2026, gerando descontentamento entre os fornecedores.
A situação da Honda é compartilhada por outras montadoras. O CEO da Ford, Jim Farley, alertou que a China possui capacidade de produção suficiente para abastecer todo o mercado norte-americano, colocando em risco a sobrevivência de fabricantes tradicionais. Koji Sato, ex-presidente da Toyota, também destacou as dificuldades enfrentadas pela indústria diante da crescente competitividade chinesa.
Em resposta a esses desafios, a Honda decidiu reviver sua divisão de pesquisa e desenvolvimento como uma entidade autônoma, algo que havia sido desmantelado em 2020. Essa estrutura independente foi responsável por inovações significativas no passado, como o motor CVCC de baixa emissão. Agora, milhares de engenheiros estão retornando a uma subsidiária com maior liberdade operacional, buscando revitalizar a inovação dentro da empresa.
Entretanto, a mudança não convenceu a todos. Alguns analistas questionam se a restauração da estrutura de P&D será suficiente para enfrentar a concorrência chinesa. A própria gestão da Honda admite que a recuperação não garante sucesso, mas reafirma seu compromisso em lutar contra os desafios do mercado.
Enquanto isso, a Honda cancelou planos para dois de seus veículos elétricos no mercado americano e prevê prejuízos significativos. A incerteza também paira sobre os veículos da marca Afeela, resultado de uma parceria com a Sony.
Em contraste com outras montadoras que buscam parcerias com empresas chinesas, a Honda decidiu apostar na Índia como base de produção para sua próxima geração de carros elétricos. O Alpha, um veículo elétrico estratégico previsto para 2027, será produzido na Índia, marcando um novo passo na jornada de eletrificação da Honda.
O setor automotivo está passando por transformações profundas, com a China emergindo como uma concorrente global significativa. Marcas como a BYD já alcançaram uma participação de mercado de 1,8% na Europa, enquanto a Honda possui apenas 0,5%, evidenciando um desequilíbrio crescente no mercado automotivo global.
Imagem | Honda
