Estudo revela potencial do hidrogênio verde no Brasil

Estudo revela potencial do hidrogênio verde no Brasil e desafios logísticos para sua produção e consumo.

Uma pesquisa recente analisou dados de milhares de municípios brasileiros para identificar regiões com alto potencial na produção e uso de hidrogênio verde, um combustível estratégico para a descarbonização de setores industriais com altas emissões. O estudo destaca que, embora o Brasil possua condições favoráveis para desenvolver essa nova cadeia energética, a discrepância geográfica entre os locais de produção e consumo apresenta um desafio significativo que exigirá investimentos substanciais em infraestrutura de transporte e distribuição.

Os resultados da pesquisa foram publicados em uma renomada revista científica, sendo conduzidos por um grupo de pesquisadores de um centro de pesquisa da Universidade de São Paulo, em colaboração com uma empresa do setor de energia e com o apoio da agência reguladora nacional. O trabalho visa contribuir para o planejamento da transição energética no Brasil, respondendo a uma pergunta central sobre quais regiões têm o maior potencial para a produção e consumo de hidrogênio verde.

O hidrogênio é considerado uma alternativa promissora para reduzir as emissões em setores industriais conhecidos como “hard-to-abate”, onde a descarbonização enfrenta grandes obstáculos. Esses setores incluem a siderurgia, o refino de petróleo e parte da indústria química, onde o hidrogênio pode substituir combustíveis fósseis em processos de alta temperatura ou servir como matéria-prima em reações químicas.

Quando produzido através da eletrólise da água com eletricidade de fontes renováveis, como hidrelétricas, solar ou eólica, o hidrogênio é denominado “hidrogênio verde”, pois gera praticamente nenhuma emissão de gases de efeito estufa durante sua produção. A escolha da eletrólise como foco do estudo reflete a maturidade tecnológica dessa metodologia, que já alcançou um nível elevado de desenvolvimento, enquanto outras rotas ainda estão em fases experimentais.

No entanto, os pesquisadores alertam que o hidrogênio não deve ser considerado uma solução universal para todos os problemas energéticos. A transição energética deve ser diversificada, com o hidrogênio se encaixando perfeitamente em alguns setores, enquanto em outros a eletrificação direta pode ser mais eficiente e econômica.

Para mapear o potencial do hidrogênio verde no Brasil, os pesquisadores analisaram dados de 5.569 municípios para a produção e 2.569 municípios para o consumo industrial, considerando variáveis como localização geográfica, proximidade de infraestrutura energética, emissões industriais, segurança hídrica, incidência solar e velocidade média dos ventos. A análise foi realizada utilizando sistemas de informação geográfica e técnicas avançadas de aprendizado de máquina.

Os resultados indicaram a existência de sete clusters com alto potencial de produção e dez com maior potencial de consumo industrial. O Nordeste se destaca como a região com maior capacidade de produção, devido aos seus recursos abundantes de energia solar e eólica, enquanto os clusters de consumo estão concentrados nas regiões Sul e Sudeste, onde se localiza grande parte da indústria brasileira e altos níveis de emissões. Essa diferença geográfica representa um desafio estrutural para o desenvolvimento da economia do hidrogênio no país.

Os pesquisadores discutem a criação de hubs de hidrogênio como uma estratégia para superar essa lacuna, permitindo que a produção ocorra próxima aos centros de consumo, o que reduziria perdas energéticas e custos de transporte. Esse modelo tem sido considerado em diversos países como uma forma de acelerar a adoção do hidrogênio na indústria, além de facilitar o planejamento de infraestrutura energética e logística.

O estudo também enfatiza a necessidade de desenvolver novos sistemas de transporte e armazenamento para a cadeia do hidrogênio no Brasil, como gasodutos adaptados, transporte marítimo e conversão em derivados como a amônia verde. A produção de hidrogênio por eletrólise requer uma quantidade significativa de eletricidade renovável, reforçando a importância de situar as plantas produtivas em regiões ricas em energia solar ou eólica.

O Brasil se destaca na transição energética global, possuindo uma das matrizes energéticas mais diversificadas e renováveis do mundo. Com uma proporção considerável de fontes renováveis, o país está em posição privilegiada para incorporar o hidrogênio em sua matriz, especialmente no setor industrial. No entanto, a estratégia energética deve aproveitar a diversidade de recursos disponíveis, considerando soluções adequadas para cada região.