Ações dos EUA indicam uma realidade não admitida: Irã começa a se assemelhar ao Vietnã

Conflito no Oriente Médio revela complexidades estratégicas para os EUA.

Na Guerra do Vietnã, os Estados Unidos mobilizaram mais de 500 mil soldados no Sudeste Asiático e, mesmo assim, não conseguiram alcançar a vitória. Décadas depois, esse conflito, agora considerado um erro histórico, permanece como um exemplo clássico de como uma potência militar esmagadora pode se envolver em uma guerra que, à primeira vista, parecia muito mais simples.

A guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã entrou em uma fase distinta, com dois movimentos estratégicos ocorrendo simultaneamente. Os satélites revelaram que os EUA estão reforçando a região com unidades de fuzileiros navais capazes de desembarcar tropas rapidamente, enquanto dois dos principais navios americanos preparados para a desminagem no Golfo foram deslocados para a Malásia, a milhares de quilômetros do Estreito de Ormuz.

Essa combinação é, no mínimo, estranha. Se o objetivo imediato fosse reabrir o estreito por meio de uma operação naval convencional, esses navios deveriam estar na área. O contraste sugere que Washington está começando a aceitar que o problema não será resolvido apenas pelo mar e que o conflito pode evoluir para uma fase mais complexa e prolongada.

O Estreito de Ormuz beneficia particularmente o Irã, pois transforma uma vantagem tecnológica dos EUA em um problema logístico. É uma passagem estreita, cercada por um litoral hostil e saturada de ruído subaquático, dificultando a detecção de minas e a defesa naval.

O Irã pode combinar lanchas rápidas, drones, mísseis móveis e vários tipos de minas para semear incerteza usando meios baratos. A mera suspeita de um campo minado é suficiente para paralisar a navegação, acionar seguros marítimos e forçar Washington a gastar enormes recursos com escoltas e vigilância.

As minas navais explicam grande parte do problema. Colocá-las é relativamente simples e barato: podem ser lançadas de pequenas embarcações, submarinos ou mesmo navios civis. No entanto, removê-las é muito mais difícil. Navios de desminagem precisam navegar lentamente, usar sonar, drones e helicópteros, e examinar o fundo do mar em detalhes, tornando-se vulneráveis a ataques vindos da costa.

A ausência dos navios caça-minas dos EUA é particularmente notável. O USS Tulsa e o USS Santa Barbara foram enviados ao Bahrein para substituir os antigos caça-minas, mas imagens de satélite recentes os colocam na Malásia. Isso significa que dois terços dos navios designados para essa missão não estão mais na área onde são mais necessários, limitando a capacidade dos EUA de remover minas do Estreito de Ormuz.

Mesmo que esses navios estivessem presentes, a remoção de minas não seria rápida. Os novos LCS não são navios de varredura de minas dedicados como os antigos Avengers, mas sim plataformas multifuncionais que dependem de drones, helicópteros e sensores remotos para localizar dispositivos. O processo se torna ainda mais arriscado em meio a uma guerra, com mísseis e drones voando da costa iraniana.

Os Estados Unidos estão enviando uma Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, uma força de resposta rápida de aproximadamente 2,2 mil fuzileiros navais embarcados em navios de assalto anfíbio. Essas unidades são projetadas para operações de assalto, incursões e controle temporário de território. Sua missão poderia incluir atacar ilhas próximas ao estreito, destruir lançadores de mísseis ou neutralizar bases de onde são instaladas minas.

Essa mudança implica uma alteração conceitual. Em vez de se limitarem a escoltar petroleiros e remover minas, os EUA poderiam tentar eliminar ameaças em terra, o que significaria ataques a ilhas estratégicas e posições de lançamento na costa iraniana. No entanto, isso também introduz tropas americanas em um ambiente hostil, onde o inimigo poderia responder com mísseis, drones ou guerra marítima.

O problema com esse tipo de operação é que ela tende a escalar. Uma incursão em uma ilha exige a proteção das tropas destacadas e o controle da área, o que pode levar a um ciclo de reocupação por parte do Irã, transformando operações rápidas em missões prolongadas.

A movimentação dos navios da classe Litoral do Pacífico é reveladora. Se o plano fosse reabrir o Estreito