Carros chineses se destacam como a nova referência no setor automotivo, superando a comparação com o Android e se equiparando ao iPhone

Montadoras europeias enfrentam nova realidade com a ascensão das marcas chinesas no setor automotivo.

Nos últimos anos, as montadoras europeias viveram um verdadeiro pesadelo com a possibilidade de gigantes da tecnologia como Google, Apple e Amazon invadirem o mercado automotivo. A preocupação girava em torno da transformação do carro em um hardware intercambiável, onde o valor estaria nas plataformas de software, relegando as montadoras a meras fábricas, assim como ocorreu com fabricantes de PCs nos anos 90.

Esse temor levou as montadoras a investirem pesadamente em seus próprios sistemas de conectividade e infoentretenimento, sempre de olho nas inovações do Vale do Silício, na tentativa de não ficarem para trás no mercado.

No entanto, o verdadeiro desafio não vem das empresas de tecnologia que elas temiam, mas sim de competidores que estão revolucionando o setor. Marcas como BYD e Xiaomi estão fabricando suas próprias baterias, sistemas operacionais e até redes de carregamento, buscando controlar toda a experiência do usuário, sem depender de intermediários. Essa abordagem é reminiscentes do modelo da Apple, que prioriza a integração vertical.

Paradoxalmente, o cenário que tanto apavorava as montadoras europeias está se concretizando, mas não por meio das empresas de tecnologia dos EUA. As próprias montadoras estão se moldando a essa nova realidade. Exemplos incluem a Stellantis clonando plataformas e a Renault fabricando modelos para Nissan e Ford, enquanto a Volkswagen adota práticas semelhantes.

As montadoras tradicionais europeias se tornaram exatamente aquilo que temiam, sem a necessidade de pressão externa para isso.

O que diferencia o movimento das montadoras chinesas é a experiência interna dos veículos. Marcas como Denza, YangWang, Luxeed, Exeed e Xpeng, que eram praticamente desconhecidas na Europa há três anos, agora oferecem interiores que rivalizam com a atenção aos detalhes vista no iPhone em seu lançamento. O foco não está apenas nas especificações, mas na experiência do usuário, onde cada interação é cuidadosamente pensada.

Enquanto isso, os fabricantes alemães, percebendo essa mudança, estão tentando recuperar a coesão em suas ofertas com lançamentos como o novo iX3 e o CLA. No entanto, reagir a uma mudança de mercado não é o mesmo que liderá-la.

A indústria automotiva europeia não carece de capacidade técnica, mas durante anos, a margem de lucro foi dominada por aqueles que controlavam a engenharia mecânica, uma área que eles aprenderam a otimizar. O que não compreenderam é que, no século 21, a margem de lucro é capturada por quem controla a experiência completa, incluindo software, dados e serviços.

Por um longo tempo, o olhar estava voltado para o Vale do Silício, onde se buscava inspiração em um modelo que era familiar. No entanto, Shenzhen, onde se desenvolve um modelo mais coeso e integrado, passou despercebida. A velocidade de iteração das empresas chinesas é algo que os ocidentais estão apenas começando a reconhecer.

A Nokia, por exemplo, também contava com engenheiros de alto nível, mas não conseguiu se adaptar às mudanças do mercado.