Fenômeno surpreende produtor em MG com ‘tomatinhos’ no pé de batata
A descoberta inusitada de um agricultor em sua plantação de batatas
Um agricultor de Patrocínio, em Minas Gerais, surpreendeu-se ao encontrar pequenos frutos verdes, semelhantes a tomates, em seu pé de batata. Essa ocorrência, embora inusitada, possui uma explicação científica.
O fenômeno é resultado da frutificação natural da batata, uma planta que pertence à mesma família botânica que o tomate, as solanáceas. Essa semelhança visual pode enganar, mas os frutos gerados não são comestíveis e apresentam toxicidade.
A agrônoma Fernanda Quintanilha, da Embrapa Clima Temperado, alerta sobre os riscos de consumir esses frutos, que, apesar de sua aparência, não devem ser ingeridos.
O valor para a investigação
Embora não sejam adequados para o consumo humano, esses frutos possuem um grande valor científico. Cada um deles contém centenas de sementes que são utilizadas em programas de melhoramento genético da batata.
Na Embrapa, essas sementes são fundamentais para o desenvolvimento de novos clones que são avaliados quanto a suas características desejáveis para o cultivo. Após um longo processo de pesquisa e avaliação, que pode durar cerca de dez anos, alguns desses materiais podem ser lançados no mercado como novas cultivares.
Vale a pena plantar estas sementes?
Para produtores como Alberto, a recomendação é de cautela. Embora seja possível cultivar uma planta a partir dessas sementes, o resultado é altamente imprevisível devido à grande variação genética que elas apresentam.
Em muitos casos, a planta resultante pode não produzir tubérculos, que são as batatas consumidas, ou pode apresentar características diferentes do esperado. Por isso, a orientação para a produção é continuar utilizando as tradicionais batatas-semente, evitando o uso das sementes encontradas nos frutos.
