Petisco coreano se torna febre global e atinge preço recorde em 2026

A crescente demanda global por ‘gim’ eleva os preços da alga marinha na Coreia do Sul.

A Coreia do Sul é reconhecida como a maior produtora e exportadora mundial de ‘gim’, uma alga marinha seca e crocante, que se tornou um alimento básico nas mesas sul-coreanas. No entanto, o aumento da popularidade global deste produto tem gerado preocupações devido à alta dos preços.

Lee Hyang-ran, uma vendedora com 47 anos de experiência, observa que a percepção sobre o ‘gim’ mudou ao longo do tempo. O que antes era visto como um alimento exótico por ocidentais agora atrai uma clientela crescente, que busca o produto em seu pequeno mercado em Seul.

As exportações de ‘gim’ da Coreia do Sul têm crescido de forma consistente, atingindo um recorde de US$ 1,13 bilhão em 2025. Essa evolução é comparada à do setor de semicondutores, destacando a importância do ‘gim’ na economia sul-coreana.

Com o aumento da demanda, os preços também dispararam. Em 2024, uma folha de ‘gim’ custava cerca de 100 won (aproximadamente R$ 0,30), mas em janeiro de 2026, esse valor ultrapassou 150 won (cerca de R$ 0,55), um aumento significativo que preocupa os consumidores.

Os produtos de qualidade superior podem chegar a custar até 350 won por folha (cerca de R$ 1,30), o que representa um desafio para muitos que costumavam adquirir o ‘gim’ de forma regular.

Kim Jaela, uma consumidora frequente, relata que está reconsiderando suas compras devido ao aumento dos preços. Ela costuma adquirir grandes quantidades para economizar, mas está atenta às mudanças no mercado.

O impacto cultural e econômico do ‘gim’

A crescente popularidade do ‘gim’ também se deve à influência da cultura sul-coreana, como o K-pop e os K-dramas, que despertam o interesse pela culinária do país. O gimbap, um rolinho de arroz envolto em ‘gim’, se tornou um sucesso em mercados internacionais, como demonstrado pelo esgotamento de estoques em redes de supermercados nos Estados Unidos.

Visitantes internacionais, como Miki, uma jovem japonesa, notam a diferença entre o ‘gim’ e o ‘nori’, destacando o sabor único da alga coreana. Outros, como Viola, de Nova York, consideram o ‘gim’ uma alternativa saudável a lanches tradicionais.

A demanda crescente por ‘gim’ está pressionando os preços para cima no mercado interno, levando produtores a considerar a expansão de suas operações. Kim Namin, que comanda uma fábrica de processamento de ‘gim’, relata que a produção está sendo direcionada principalmente para exportação, devido à alta demanda internacional.

Especialistas apontam que a inflação, os custos de mão de obra e a redução da produção em outros países contribuem para o aumento dos preços. No entanto, a demanda global continua a ser o principal motor por trás dessa situação.

Para mitigar o impacto sobre os consumidores locais, o governo sul-coreano, em parceria com empresas do setor alimentício, está implementando estratégias para estabilizar os preços. O Ministério dos Oceanos e da Pesca está monitorando a situação de perto, enquanto empresas planejam inovações para garantir a colheita de algas ao longo do ano.

Apesar dos desafios, o mercado de ‘gim’ em Seul continua vibrante, com turistas e locais demonstrando um apetite crescente pelo produto. Lee, a vendedora, celebra a popularidade do ‘gim’ e observa que as vendas estão em alta, especialmente entre aqueles que buscam ingredientes para o gimbap.

“Estou feliz que o ‘gim’ coreano esteja se tornando popular”, conclui Lee, refletindo a transformação do produto em um símbolo da cultura sul-coreana.