Empreendedor investe um milhão de dólares na restauração de transatlântico, mas não consegue utilizá-lo

Projeto de restauração de transatlântico termina em frustração e custos elevados.

Nem todos os sonhos de possuir um barco se concretizam como o planejado. A experiência de um proprietário que investiu em um transatlântico antigo revela os desafios e dificuldades que podem surgir ao longo do caminho.

Em 2008, um entusiasta da tecnologia encontrou um anúncio inusitado na internet: a venda de um transatlântico atracado em Decker Island, na Califórnia. Sem hesitar, decidiu adquirir a embarcação e, após a compra, transferiu-a para Rio Vista com o objetivo de restaurá-la.

Restauração e problemas

O transatlântico, construído pelo estaleiro Blohm and Voss em 1955, possuía uma rica história. Com 72 metros de comprimento, a embarcação contava com 85 cabines, diversos salões e áreas gastronômicas. Além disso, fez uma aparição no filme 007 Contra a Chantagem Atômica.

Após passar a primeira noite a bordo, o novo proprietário nomeou o barco de Aurora, inspirado pelo amanhecer que presenciou. Contudo, a trajetória de restauração não foi tranquila. O barco precisou ser transferido várias vezes durante os trabalhos, sempre buscando mantê-lo em águas rasas.

Durante mais de uma década, o proprietário e colaboradores voluntários dedicaram-se a diversas melhorias na embarcação. Entretanto, em 2022, a situação começou a se complicar. O Aurora estava ancorado em uma marina californiana quando residentes locais e autoridades expressaram preocupações sobre a possibilidade de um naufrágio.

Um antigo caça-minas na mesma região e um rebocador militar que havia afundado recentemente aumentaram as preocupações com a contaminação ambiental. Com uma ordem de despejo se aproximando, o proprietário avaliou que precisaria investir cerca de um milhão de dólares para concluir as obras necessárias.

Essa quantia se mostrou inviável. Embora tivesse recebido doações para o projeto, em parte devido à popularidade de seu canal no YouTube, a única alternativa foi vender o barco por um valor simbólico de 20 dólares a um comprador anônimo, na esperança de que ele pudesse dar continuidade ao projeto. No entanto, os problemas continuaram a se agravar.

Em meados de 2024, as autoridades locais anunciaram que o Aurora estava afundando, informando que a embarcação apresentava um buraco e havia vazamento de combustível diesel, o que exigiu a intervenção de diferentes órgãos para conter a situação.

Em dezembro de 2024, a embarcação foi rebocada para Mare Island, no norte da Califórnia, onde sua estrutura de aço foi desmontada peça por peça até desaparecer completamente.

Atualmente, o Aurora não existe mais. O custo total de desmontagem e limpeza chegou a 8,2 milhões de dólares, sendo essa quantia arcada pelos cofres públicos de Stockton. Investigações judiciais estão em andamento para identificar o verdadeiro proprietário do barco, a fim de que ele assuma a responsabilidade pelos custos e a prefeitura de Stockton possa recuperar parte do investimento.