Em 1982, Reino Unido desenvolve plano audacioso para neutralizar aviões argentinos que ameaçavam a Marinha Real
Operação secreta do Reino Unido durante a Guerra das Malvinas visava neutralizar aviões argentinos.
Em junho de 1982, enquanto a Guerra das Malvinas se aproximava do fim, o Reino Unido estava envolvido em um plano militar audacioso, revelado recentemente por documentos desclassificados. O objetivo era infiltrar-se em território argentino para destruir cinco aviões de combate que representavam uma grave ameaça à Marinha Real britânica.
Naquele período, a Argentina contava com cinco Dassault Super Étendard, equipados com mísseis antinavio AM39 Exocet, que haviam sido entregues antes do embargo francês. Esses aviões, baseados em Río Grande, na Terra do Fogo, mostraram-se extremamente eficazes, causando danos significativos à frota britânica, incluindo o ataque ao destróier HMS Sheffield e ao navio de transporte Atlantic Conveyor.
Perante essa situação, o governo britânico elaborou uma série de operações especiais com a intenção de localizar e eliminar os Super Étendard, seus mísseis e pilotos. A operação mais ambiciosa, chamada MIKADO, planejava o pouso de dois aviões de transporte Hércules na base argentina, com a inserção de até 70 soldados das forças especiais britânicas, o SAS.
Os comandos teriam como missão atacar os aviões estacionados e tentar escapar em direção ao Chile. Apesar da disposição para sacrificar os Hércules, a operação foi cancelada em 4 de junho, devido aos riscos envolvidos, como a defesa da pista e as condições climáticas desfavoráveis.
Antes da MIKADO, outra tentativa de infiltração, conhecida como PLUM DUFF, falhou quando uma equipe de reconhecimento foi forçada a se refugiar no Chile após o helicóptero Sea King ser descoberto. Uma operação adicional, KETTLEDRUM, também buscou infiltrar-se em Puerto Deseado, mas não teve sucesso.
Um submarino nuclear, dez comandos e um ataque pelo mar
Após o cancelamento da MIKADO, o Reino Unido desenvolveu uma nova estratégia, chamada IMPI, que visava neutralizar a capacidade dos Super Étendard através de uma incursão de forças especiais. O submarino nuclear HMS Conqueror foi designado para atuar como radiofarol, enquanto o HMS Onyx, um submarino convencional, seria responsável pela infiltração marítima.
Em 14 de junho, dez membros das forças especiais britânicas embarcaram no Onyx, com o plano de se aproximar da costa argentina e desembarcar em botes infláveis para destruir os alvos designados.
O Hércules que deveria entrar pela porta dos fundos da Argentina
Um dos aspectos mais impressionantes da operação IMPI envolvia um avião Hércules que partiria da ilha de Ascensão, reabastecendo em voo e contornando a extremidade sul da América do Sul. A aeronave deveria voar em baixa altitude para evitar radares e pousar em locais estratégicos durante a noite.
Contudo, a validade desse plano é questionada, pois os tripulantes da unidade responsável pela missão afirmaram nunca ter tido conhecimento sobre ele. Isso levanta dúvidas sobre a preparação real para a execução do componente aéreo da operação.
A guerra terminou durante as preparações da missão
Em 12 de junho, apenas dois dias antes da rendição argentina, havia indicações de que a operação IMPI estava pronta para ser ativada. No entanto, com a rendição formalizada em 14 de junho, os comandos continuaram se preparando para a missão, realizando exercícios de desembarque, mesmo após a guerra já ter sido decidida.
A interrupção das operações aéreas argentinas levou ao cancelamento definitivo da missão antes que os britânicos pudessem realizar o desembarque. Documentos militares revelam que o Reino Unido mobilizou recursos significativos para uma última incursão, mesmo quando a guerra se aproximava do fim, evidenciando a preocupação com a presença dos Super Étendard até os momentos finais do conflito.
