Papa Leão XIV Lança Apelo Poderoso Contra a Violência Infantil em Bairro Carente do Uruguai

Papa Leão XIV encerra segundo dia de visita ao Uruguai com críticas à violência e à pobreza

O papa Leão XIV destacou, durante sua visita a Casavalle, um dos bairros mais violentos de Montevidéu, a necessidade urgente de abordar a violência contra crianças. A região é marcada por frequentes tiroteios associados ao tráfico de drogas.

O pontífice chegou ao bairro sob forte esquema de segurança, com a presença de milhares de policiais, no segundo dia de sua viagem de 12 dias pela América do Sul. Durante sua passagem, ele enfatizou a importância de garantir que todas as crianças tenham acesso à educação e segurança.

“Não podemos ignorar que há crianças no Uruguai que deixam de ir à escola por medo de não voltar para casa”, afirmou Leão XIV em um discurso realizado em um palco ao ar livre, próximo à paróquia Nossa Senhora de Guadalupe.

O papa também abordou a questão da pobreza, alertando para o fato de que muitas mães enfrentam dificuldades para alimentar seus filhos. “Uma criança deste país, tão rico em recursos, não deveria ir dormir com fome”, acrescentou.

Dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) revelam que quatro em cada dez crianças uruguaias vivem na pobreza. Durante sua visita, Leão XIV abençoou 12 novas moradias populares construídas em Casavalle, com apoio da Igreja Católica.

A taxa de homicídios na região é alarmante, alcançando 41,7 por 100 mil habitantes, um índice quatro vezes superior à média nacional, refletindo a intensa violência entre grupos de narcotráfico.

Nos últimos anos, a violência aumentou no Uruguai, que se tornou um ponto estratégico para o tráfico de cocaína. Moradores de Casavalle relatam que os tiroteios são parte do cotidiano. “Aqui tudo é muito instável. O bairro pode mudar de tranquilo a extremamente violento em questão de minutos”, comentou uma residente, que preferiu não se identificar por motivos de segurança.

“Ver um homicídio na porta de casa é terrível. Você não sabe o que fazer quando seus filhos veem um corpo estendido no chão”, relatou a enfermeira.

Os moradores esperam que a visita do papa traga melhorias à comunidade. “Em 62 anos de vida, nunca vi as calçadas tão limpas e tanta segurança. O bairro ficou mais tranquilo”, afirmou um comerciante local.

Além de suas preocupações com a violência, Leão XIV também falou sobre os riscos da desumanização provocados pela inteligência artificial, pedindo que instituições educacionais utilizem a tecnologia de forma responsável.

Na noite do mesmo dia, o papa participou de uma vigília de oração no Estádio Centenário, onde incentivou os jovens a se casarem e formarem famílias, mesmo diante das dificuldades econômicas. “Abram suas casas à vida, mesmo quando o mundo disser que um filho é um peso”, disse ele.

A taxa de fecundidade na América Latina está em declínio, com o número médio de filhos por mulher caindo de 5,8 em 1950 para 1,8 em 2024, conforme dados recentes.

“Ter o papa entre nós é um golaço”, disse um dos líderes religiosos presentes durante o evento.

Os fiéis expressaram sua alegria com a presença do papa, e muitos relataram um “renascimento da fé” no país, destacando a conexão que Leão XIV consegue estabelecer com as pessoas.

O papa celebrou sua primeira missa na viagem em Paysandú, onde elogiou o mate, uma bebida tradicional, como símbolo de união e compartilhamento. O Uruguai, conhecido por sua laicidade, apresenta apenas 35% da população se identificando como católica, segundo uma pesquisa recente.

No domingo, Leão XIV visitará a cidade de Florida antes de seguir para a Argentina, dando continuidade à sua viagem pela América do Sul.