Pesquisa alerta sobre os riscos de confiar sintomas ao ChatGPT no Brasil

Inteligência artificial tem sido amplamente utilizada para consultas de saúde, levantando preocupações sobre sua eficácia e segurança.

A inteligência artificial (IA) tem transformado a maneira como os indivíduos buscam respostas para suas dúvidas cotidianas, incluindo questões relacionadas à saúde que normalmente exigiriam a consulta de um médico. Um estudo realizado com 500 brasileiros indica que 7 em cada 10 pessoas utilizaram a IA no último ano para esclarecer sintomas e doenças.

Esse levantamento, abrangendo adultos de todas as regiões do Brasil, revela um comportamento preocupante: o uso de ferramentas como ChatGPT e Gemini como uma forma de “atalho” para dúvidas médicas. Embora essa abordagem ofereça praticidade, ela também acarreta riscos significativos, especialmente quando as respostas geradas pela IA começam a substituir a orientação de profissionais de saúde.

Com a popularização da internet, a busca por respostas se tornou quase instantânea. Muitas pessoas agora recorrem ao Google para pesquisar sintomas na esperança de chegar a um diagnóstico sem a necessidade de um atendimento médico. A situação se agrava com a expansão das ferramentas de IA, que não apenas direcionam links, mas também fornecem respostas que simulam a consulta médica, aumentando a confiança dos usuários nas informações recebidas.

O estudo revela que esse comportamento está mudando rapidamente, com a IA sendo vista não apenas como um recurso complementar, mas como uma alternativa ao atendimento médico. Os dados são alarmantes:

• 71% dos brasileiros usaram IA para esclarecer dúvidas sobre sintomas ou doenças;
• Entre pessoas com doenças crônicas, esse número sobe para 81,4%;
• Entre aqueles sem condições crônicas, a taxa é de 61,6%.

Esses números demonstram que quanto maior a necessidade de acompanhamento médico, maior a dependência das ferramentas de IA. No entanto, é crucial lembrar que esses agentes não são médicos, não possuem formação e não devem ocupar esse papel. Suas respostas são baseadas em vastos bancos de dados, mas não substituem a orientação médica individualizada.

O perfil dos usuários que buscam informações sobre sintomas também é revelador. As mulheres lideram o uso dessas ferramentas, com 74,5% recorrendo à IA, em comparação com 66,2% dos homens. Além disso, os jovens, especialmente aqueles com até 30 anos, são os mais ativos, indicando que a familiaridade com a tecnologia desempenha um papel importante nesse comportamento.

A maioria das perguntas feitas ao ChatGPT pelos entrevistados gira em torno de medicamentos, diagnósticos e exames. A confiança excessiva nas respostas da IA pode ser preocupante, pois muitos usuários a tratam como uma fonte de consulta médica. A pesquisa revela que uma parte significativa dos usuários está utilizando plataformas de IA para interpretar dúvidas médicas, indo além dos sintomas básicos:

• 49% pesquisaram sobre medicamentos;
• 41,6% tentaram entender diagnósticos;
• 35,4% buscaram interpretar exames.

Esses dados mostram que a IA está sendo utilizada para analisar informações que deveriam ser discutidas com um profissional médico, ocupando um espaço arriscado na tomada de decisões sobre saúde. As questões mais pesquisadas incluem:

• Sintomas comuns, como febre, dor e mal-estar: 59,6%;
• Alimentação e nutrição: 54%;
• Saúde mental: 46,8%.

A análise desses dados indica que a tecnologia influencia a maneira como as pessoas se informam e tomam decisões sobre seu corpo. Embora a IA possa facilitar o acesso à informação, também aumenta o risco de interpretações errôneas de sintomas sem o devido contexto clínico. As consequências desse comportamento são preocupantes:

• 30,4% acreditaram que um sintoma era mais grave do que realmente era;
• 22,4% minimizaram sinais importantes;
• 20,2% passaram a pesquisar doenças de forma excessiva;
• 16,8% relataram aumento da ansiedade relacionada à saúde.

Apesar dos riscos, os entrevistados também relataram efeitos positivos, como maior atenção aos sinais do corpo