Pesquisadores americanos criam dispositivo para revelar segredos do pum humano

Cientistas desenvolvem roupa íntima inteligente para monitorar gases intestinais em tempo real.

A ciência continua a se reinventar para responder a perguntas que muitas vezes são consideradas constrangedoras. Recentemente, pesquisadores da Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, criaram uma roupa íntima inteligente que monitora, em tempo real, a produção de gases intestinais. Este estudo inédito apresenta um dispositivo vestível que mede continuamente os gases humanos, visando entender melhor a microbiota intestinal.

A proposta, embora curiosa, é de grande relevância. Ao rastrear o hidrogênio presente nos gases, os cientistas podem revelar com mais precisão como o organismo digere e processa alimentos ao longo do dia. Esse tema, frequentemente evitado, pode fornecer informações valiosas sobre a saúde digestiva.

O estudo de gases intestinais sempre representou um desafio para os cientistas, pois os métodos tradicionais eram limitados. Muitas vezes, dependiam de relatos dos pacientes, que nem sempre eram confiáveis, ou exigiam exames invasivos. Por isso, entender o que é considerado “normal” em relação à flatulência não era uma tarefa simples.

A nova tecnologia desenvolvida pelos pesquisadores de Maryland busca superar essas barreiras. O dispositivo, que é pequeno e discreto, se acopla à roupa íntima e utiliza sensores eletroquímicos para detectar o hidrogênio liberado pelos gases. Como esse composto é produzido exclusivamente pelas bactérias intestinais durante a fermentação de alimentos, ele serve como um marcador direto da atividade do microbioma.

Os primeiros resultados das pesquisas já desafiam algumas crenças estabelecidas. Em testes realizados com voluntários, os pesquisadores descobriram que adultos saudáveis liberam gases em média 32 vezes por dia, cerca do dobro do que a medicina costumava indicar. A variação é significativa, com algumas pessoas registrando apenas quatro episódios diários, enquanto outras chegaram a quase 60.

O grande diferencial do dispositivo é sua capacidade de acompanhar o metabolismo intestinal ao longo do tempo. Ao contrário de exames pontuais, a roupa inteligente permite observar continuamente como o microbioma reage a diferentes alimentos, dietas e rotinas. Em um dos testes, por exemplo, mudanças significativas na atividade intestinal foram detectadas após o consumo de insulina, evidenciando que o dispositivo pode atuar como um “monitor contínuo” da digestão, similar aos medidores de glicose utilizados por pessoas com diabetes.

Além disso, o equipamento se mostrou viável para uso diário, com os participantes utilizando a tecnologia por várias horas de forma confortável. Os pesquisadores acreditam que essa abordagem inovadora pode abrir novas possibilidades para estudos sobre o microbioma, ajudando a entender melhor a relação entre alimentação, saúde intestinal e doenças metabólicas. Isso poderá permitir diagnósticos mais precisos para aqueles que sofrem de desconfortos digestivos, intolerâncias alimentares ou distúrbios intestinais.