Estado americano processa Meta por suposta facilitação da exploração infantil
Novo México processa Meta por exploração sexual de menores em suas plataformas
O estado do Novo México está processando a Meta, alegando que a empresa expôs crianças e adolescentes à exploração sexual através de suas plataformas, incluindo Facebook, Instagram e WhatsApp.
A ação foi movida pelo procurador-geral do estado, Raúl Torrez, e será analisada no Tribunal Distrital de Santa Fé, com previsão de duração de dois meses. A denúncia é resultado de uma operação realizada em 2023, onde investigadores se disfarçaram de menores no Facebook para coletar evidências de exploração sexual infantil.
O procurador-geral afirma que a Meta permitiu que predadores tivessem acesso irrestrito a usuários menores, resultando em abusos e tráfico de pessoas. A operação, denominada “Operation MetaPhile”, envolveu a criação de contas falsas que receberam conteúdo sexualmente explícito e foram abordadas por adultos.
Além disso, a denúncia destaca que recursos como rolagem infinita e reprodução automática de vídeos mantêm crianças nas plataformas por mais tempo, contribuindo para comportamentos viciantes que podem levar a problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade.
Documentos internos da Meta teriam reconhecido questões relacionadas à exploração sexual e à saúde mental, mas a empresa não implementou medidas básicas de segurança, como verificação de idade, distorcendo informações sobre a segurança de suas plataformas.
O estado do Novo México busca uma indenização financeira e uma ordem judicial que obrigue a Meta a adotar mudanças para melhorar a segurança de crianças e adolescentes.
Em resposta às acusações, a Meta afirma que possui mecanismos de proteção para usuários mais jovens e classifica as alegações como sensacionalistas e irrelevantes. A empresa também defende sua posição de que a Primeira Emenda e a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações a protegem de responsabilidade em relação ao conteúdo publicado por usuários.
A Meta enfrenta crescente pressão sobre a segurança de jovens em suas plataformas, especialmente após depoimentos de denunciantes ao Congresso dos EUA em 2021, que afirmaram que a empresa estava ciente dos riscos de seus produtos, mas não tomou as devidas providências.
Além deste caso, a Meta enfrenta milhares de processos que alegam que suas redes sociais foram projetadas para serem viciantes, contribuindo para uma crise de saúde mental entre os jovens. A empresa nega as acusações e afirma que já tomou medidas para aumentar a segurança e reduzir o engajamento de usuários mais jovens.
