Avanços em medicamentos e diagnóstico precoce transformam a percepção do Alzheimer como doença sem tratamento
A pesquisa sobre demência está em um momento decisivo, com avanços significativos na busca por tratamentos e prevenção.
A pesquisa sobre demência está passando por uma transformação significativa. O World Alzheimer Report 2026 destaca uma nova fase nos estudos clínicos relacionados à doença de Alzheimer e outras formas de demência, indicando que a abordagem em relação a essas condições está mudando.
Conforme o relatório, a doença de Alzheimer não é mais vista como “intratável”. Nos últimos cinco anos, novos medicamentos mostraram a capacidade de desacelerar o progresso da doença em seus estágios iniciais. Além disso, há evidências crescentes de que a modificação de fatores de risco pode ajudar a adiar ou até prevenir alguns casos de demência.
O aumento da atividade científica é notável, com centenas de ensaios clínicos em andamento em todo o mundo. Esses estudos estão focados em novos medicamentos, métodos de diagnóstico e intervenções de estilo de vida, visando identificar, tratar ou retardar o declínio cognitivo.
A Alzheimer’s Disease International (ADI) compara o atual cenário da pesquisa sobre demência ao que ocorreu na oncologia na década de 1990, quando os primeiros tratamentos contra o câncer abriram caminho para avanços significativos. Contudo, ainda não foi encontrada uma solução que represente um avanço tão impactante quanto a penicilina ou as estatinas para outras doenças.
Medicamentos mudaram perspectiva
- Os medicamentos donanemabe e lecanemabe são considerados marcos importantes, pois são os primeiros a demonstrar a capacidade de desacelerar a progressão do Alzheimer em seus estágios iniciais, ao invés de apenas tratar os sintomas;
- A diretora da Dementia Trials Network do Reino Unido destaca que, embora os efeitos esperados possam ser maiores, esses resultados são significativos pois mostram que é possível alterar o curso da doença;
- Esses resultados são vistos como a base para futuros avanços, representando um primeiro passo em direção a tratamentos mais eficazes;
- No entanto, nem todos os especialistas estão convencidos de que esses medicamentos proporcionam benefícios significativos, já que sua eficácia pode variar entre os pacientes e as regiões do cérebro;
- Ainda assim, a aprovação desses tratamentos elevou as expectativas sobre o que pode ser alcançado na pesquisa sobre demência.
O número de medicamentos candidatos para demência aumentou em cerca de 40% na última década, com 158 terapias sendo avaliadas em 192 ensaios clínicos globalmente. Em 2026, serão divulgados os resultados de oito ensaios de fase 3, que testam tratamentos em larga escala.
Curiosamente, mais de um terço dos medicamentos em desenvolvimento foram originalmente criados para tratar outras condições, mostrando a versatilidade na pesquisa.
Prevenção também ganha espaço
O relatório também enfatiza que a pesquisa não se limita a medicamentos. A redução de fatores de risco é crucial na prevenção ou adiamento de casos de demência.
Estudos sugerem que até 45% dos casos podem ser prevenidos ou adiados ao abordar 14 fatores de risco modificáveis ao longo da vida, como hipertensão, depressão, sedentarismo, tabagismo, diabetes, consumo excessivo de álcool e colesterol elevado.
Esse enfoque se torna ainda mais relevante com o envelhecimento da população mundial, especialmente considerando que projeções indicam que 139 milhões de pessoas poderão viver com demência até 2050. Mesmo um pequeno atraso no surgimento do declínio cognitivo poderia resultar em milhões de casos a menos.
Diagnóstico ainda é um obstáculo
Apesar dos avanços, o acesso
