Canadá localiza destroços do navio de Shackleton a 400 metros da costa da Groenlândia com submarino

Localização do navio Quest é confirmada após décadas de mistério.

O Quest, um dos navios emblemáticos da Era Heroica da Exploração Antártica, foi escolhido pelo comandante Ernest Shackleton para uma expedição que visava mapear a costa da Terra de Enderby. Apesar de seu tamanho modesto, o Quest se tornou um símbolo após a morte de Shackleton durante uma parada na Geórgia do Sul, frustrando a missão.

Embora o navio tenha afundado em 1962 no Atlântico Norte, sua localização exata permaneceu desconhecida por muitos anos. Recentemente, arqueólogos e entusiastas da história da exploração antártica conseguiram confirmar onde o Quest repousa, 64 anos após seu naufrágio nas águas geladas do Mar do Labrador.

O que aconteceu?

Uma expedição liderada pela Sociedade Geográfica Real Canadense, em colaboração com a Instituição Oceanográfica Woods Hole, utilizou um submersível de mergulho profundo e um veículo operado remotamente para descer 390 metros até o fundo do Mar do Labrador. Essa missão resultou nas primeiras imagens dos destroços do navio que um dia foi comandado por Shackleton.

Por que isso é relevante?

A importância do Quest e da missão de Shackleton não pode ser subestimada. Em 2024, a equipe da expedição localizou os restos do navio na costa do Canadá, mas inicialmente só conseguiu obter imagens de sonar. Apesar de ser uma conquista significativa, a equipe desejava observar diretamente a embarcação e entender melhor seu estado de conservação.

Agora, com as novas imagens e vídeos, os cientistas podem analisar a estrutura do navio e investigar as circunstâncias que levaram ao seu naufrágio em maio de 1962. Essas descobertas são cruciais para a história da exploração antártica e para a biografia de Shackleton.

É só isso?

A Era Heroica da Exploração Antártica é marcada por diversos navios, sendo o Endurance o mais famoso associado a Shackleton. O Quest, embora menor e menos conhecido, é igualmente significativo. Ele foi o local de descanso final de Shackleton, que faleceu a bordo em 1922, o que conferiu ao navio um papel importante na história da exploração.

Além disso, a Expedição Shackleton-Rowett, frequentemente chamada de “Expedição Quest”, é vista por alguns historiadores como o fim da Era Heroica, reforçando a relevância histórica do Quest.

Qual é o estado do Quest?

Após a morte de Shackleton, o Quest passou a ser de propriedade de uma família norueguesa, que o reformou e utilizou para caçar focas e participar de expedições ao Ártico. Sua história chegou ao fim em 1962, quando um bloco de gelo o afundou no Atlântico Norte.

Recentemente, especialistas da Sociedade Geográfica Real Canadense confirmaram que o navio está em pior estado do que o esperado. Sua estrutura está deteriorada, coberta por redes de pesca e outros equipamentos, e a seção que exibia o nome “Quest” desapareceu.

Por quê?

Apesar do estado precário, o naufrágio se tornou um habitat para diversas espécies marinhas, como corais e peixes. O Quest está repleto de vida, transformando-se em um experimento científico. Os materiais presentes no navio favoreceram a colonização por diferentes tipos de animais marinhos, criando uma biodiversidade visível ao redor do naufrágio.