Cientistas identificam novo dinossauro de 125 milhões de anos na China com garras afiadas e dentes minúsculos, ligado à mitologia turca

Descoberta de dinossauro com características anatômicas únicas encanta paleontólogos.

Encontrar um fóssil de dinossauro quase completo é um feito notável para a paleontologia, mas a descoberta do Kayrasaurus changliensis se destaca ainda mais devido à sua combinação peculiar de características anatômicas.

A descoberta ocorreu na província de Liaoning, no nordeste da China, uma região reconhecida como um verdadeiro tesouro para os paleontólogos. O Kayrasaurus viveu há aproximadamente 125 milhões de anos, durante o início do Período Cretáceo, e tinha cerca de 3,6 metros de comprimento, o que o torna um espécime significativo para o estudo da evolução dos dinossauros.

Este fóssil pertence ao grupo dos terizinosauros, que é conhecido por suas características anatômicas incomuns e intrigantes.

Garras de Wolverine e dentes “de leite”

Apesar de serem classificados na ordem dos terópodes, que inclui carnívoros como o T-Rex e o Velociraptor, a maioria dos terizinosauros adaptou-se a uma dieta herbívora ou onívora. O Kayrasaurus exemplifica essa peculiaridade:

• Três garras curvadas por mão: As garras eram longas e afiadas, com parentes maiores do grupo apresentando garras que podiam chegar a 50 centímetros, utilizadas para defesa e para alcançar vegetação alta.
• Dentes pequenos e densos: O esqueleto revelou dentes surpreendentemente pequenos e muito próximos uns dos outros, sugerindo que essa estrutura proporcionava uma mordida forte, adequada para triturar vegetação dura.
• Movimento lento: Com um peso variando entre 117 kg e 274 kg, suas proporções corporais indicam que não era um corredor ágil, mas sim um animal robusto, adaptado a uma locomoção mais lenta.

Mistura cultural no batismo científico

O nome do novo dinossauro reflete uma interessante conexão entre a história chinesa e o folclore internacional. O sufixo changliensis faz referência a Changli, um local histórico que remonta à lendária Era dos Três Reinos da China, enquanto Kayrasaurus homenageia Kayra, uma divindade criadora na mitologia turca, além de fazer alusão ao Erlikosaurus, outro dinossauro da mesma família.