Desvio de olhar em conversas: psicologia explica que não se trata apenas de timidez

Estudo revela que desviar o olhar pode ser uma estratégia cognitiva, não um sinal de timidez.

Desde a infância, aprendemos que manter contato visual é um sinal de respeito e interesse durante uma conversa. No entanto, desviar o olhar pode ser interpretado como timidez ou insegurança. A psicologia, no entanto, apresenta uma perspectiva diferente sobre essa dinâmica.

É comum que, em momentos de reflexão ou busca por palavras adequadas, desviemos o olhar. Essa ação, muitas vezes considerada um desvio de etiqueta, pode ser uma resposta natural do cérebro ao tentar processar informações ou lembrar detalhes importantes.

Quando olhar e pensar disputam nossa atenção

Uma pesquisa realizada em 2016 por cientistas da Universidade de Kyoto investigou essa questão. Os participantes assistiram a vídeos de rostos que mantinham contato visual ou desviavam o olhar, enquanto realizavam uma tarefa que envolvia associar verbos a substantivos. Por exemplo, relacionar o verbo “cortar” à imagem de uma tesoura.

Os resultados mostraram que, à medida que a complexidade da tarefa aumentava, o contato visual fixo se tornava uma distração. Não era a insegurança que dificultava a tarefa, mas sim a competição entre o foco no olhar e a busca por respostas, ambas demandando recursos cognitivos semelhantes.

Outros estudos subsequentes corroboraram essas descobertas, com exceção de uma pesquisa de 2021 que sugeriu que o contato visual e os movimentos oculares desempenham um papel crucial na organização da conversa, ajudando a evitar interrupções e a ajustar-se às reações do interlocutor. Assim, esses movimentos são essenciais para uma comunicação eficaz.

Portanto, a interpretação de que desviar o olhar é sinônimo de falta de educação ou vergonha é simplista. Na verdade, essa ação pode indicar que a pessoa está concentrada em formular suas respostas. Com essa nova compreensão, ao encontrar alguém que evita o contato visual, é possível perceber que isso pode estar relacionado à sua busca por uma comunicação mais clara e significativa.