Espanha utiliza franco-atiradores para controlar espécie invasora de pato mergulhador
Malvasia-de-cabeça-branca enfrenta desafios de conservação na Europa e Ásia.
A malvasia-de-cabeça-branca (Oxyura leucocephala) é uma espécie de pato mergulhador que se encontra ameaçada de extinção, habitando regiões da Europa e da Ásia. Nos anos 1980, a situação era crítica, com apenas 22 indivíduos registrados na Península Ibérica, levando as autoridades a implementar medidas drásticas para sua preservação.
Uma das ações tomadas foi a erradicação da malvasia-canela, uma espécie norte-americana que havia se estabelecido na Europa após escapar de coleções de aves. A malvasia-canela começou a aparecer na Espanha em 1983, no delta do Ebro, mas sua presença não era inicialmente vista como uma ameaça, já que não apresentava comportamento agressivo.
Contudo, a introdução da malvasia-canela se tornou problemática. A espécie começou a se misturar geneticamente com a malvasia-de-cabeça-branca, o que gerou preocupações sobre a diluição genética e o risco de extinção da malvasia-de-cabeça-branca como uma espécie distinta.
Desde 1984, qualquer malvasia-canela avistada na Espanha era abatida ou removida. Entre 1984 e 2011, 186 malvasias-canelas puras e 69 híbridos foram retirados das áreas úmidas do país. Essa estratégia foi considerada eficaz, recebendo reconhecimento até mesmo do Conselho da Europa, mas tinha limitações, uma vez que a criação contínua da malvasia-canela na Inglaterra significava que a Espanha apenas adiava o problema.
Felizmente, em 2005, o Reino Unido iniciou um programa de erradicação da malvasia-canela. Em cinco anos, a população foi drasticamente reduzida de 4.400 para apenas 200 aves. Outros países europeus também começaram a tomar medidas, resultando em uma diminuição significativa da população de malvasia-canela, que em 2023 contava com cerca de 200 indivíduos em toda a Europa.
Na Espanha, entre 2019 e 2023, apenas um exemplar foi abatido, e outro foi avistado, mas não capturado. Essa situação evidencia as dificuldades enfrentadas na erradicação de espécies invasoras. Desde 2019, o país conseguiu controlar apenas uma única espécie invasora, a rã-touro no Ebro, ilustrando os desafios contínuos da conservação ambiental.
