Estudo identifica falha que prejudica a produção de látex em seringueiras clonadas
A pesquisa revela que o porta-enxerto é crucial para a produtividade da borracha natural.
Apesar da ascensão da borracha sintética, a borracha natural permanece essencial em vários setores, incluindo a fabricação de pneus de aeronaves e equipamentos médicos.
A borracha natural se destaca por sua combinação única de flexibilidade e resistência. Esse material oferece alta elasticidade, capacidade de recuperação da forma original e resistência a fadiga, calor, rasgos e abrasão. Além disso, a seringueira, planta que a produz, é uma fonte renovável que contribui para a captura de dióxido de carbono da atmosfera.
Mercado e produção
Atualmente, o Brasil enfrenta desafios significativos na produção de borracha natural, que é dominada pela Tailândia, Indonésia e Vietnã. Com menos de 2% da produção global, o país necessita importar borracha para atender à demanda interna.
Um fato intrigante é que a produção de borracha brasileira se deslocou da Amazônia para o estado de São Paulo. Muitos produtores paulistas, que já cultivam outras culturas, estão dedicando parte de suas terras ao plantio de seringueiras, pensando em um retorno futuro.
Baixa produtividade
No entanto, esses agricultores frequentemente se deparam com a baixa produtividade das seringueiras, mesmo utilizando clones avançados. A explicação para esse fenômeno foi elucidada por um estudo da Universidade Estadual de Campinas e do Instituto Agronômico, que destacou a importância do porta-enxerto na produtividade da seringueira.
A pesquisa revelou que o porta-enxerto é fundamental na interação com o clone, influenciando diretamente a produção de látex. A análise molecular mostrou que os porta-enxertos não são meramente suportes, mas atuam ativamente na regulação da expressão gênica do clone, impactando a produtividade.
Principais resultados
Os pesquisadores investigaram as interações entre diferentes combinações de clones e porta-enxertos. Foram identificados milhares de genes cuja expressão varia conforme essa combinação, incluindo aqueles envolvidos na produção de látex.
Os resultados também revelaram diferentes redes de coexpressão gênica, indicando como as interações entre genes afetam a biossíntese da borracha. Assim, o papel do porta-enxerto se expande para além do suporte físico, afetando a fisiologia da planta como um todo.
Os autores da pesquisa alertam que a falta de conhecimento sobre a importância do porta-enxerto pode causar prejuízos significativos aos produtores. Muitos agricultores focam apenas na escolha do clone, sem considerar a relevância do porta-enxerto, o que pode levar a resultados aquém do esperado.
Para solucionar esse problema, o Instituto Agronômico está desenvolvendo uma cartilha para orientar os produtores sobre as melhores combinações de clones e porta-enxertos. Além disso, é sugerida a implementação de políticas que exijam a identificação do porta-enxerto na comercialização de mudas.
Este estudo representa uma mudança de paradigma na cultura da seringueira. Anteriormente, o foco estava quase exclusivamente nos clones. Agora, reconhecendo a importância do porta-enxerto, há uma oportunidade de melhorar a produtividade, a adaptação a estresses e a competitividade da cultura.
