Google Maps auxilia na descoberta de cratera com 390 milhões de anos

Descoberta de estrutura de impacto em Quebec revela evidências de colisão antiga.

Durante uma busca por locais para acampar em Quebec, o canadense Joël Lapointe encontrou uma formação circular de 15 quilômetros ao redor do Lago Marsal, que despertou sua curiosidade.

Intrigado pela descoberta, Lapointe contatou cientistas para investigar a origem dessa estrutura. A pesquisa revelou que a formação é o resultado de um impacto que ocorreu há aproximadamente 390 milhões de anos.

O geofísico Pierre Rochette, do Centro de Geociências, Pesquisa e Ensino, na França, decidiu aprofundar a investigação. Após analisar a topografia da área, ele considerou que a formação poderia ser de fato um cratera de impacto.

Rochette observou que a topografia da região sugeria fortemente um evento de impacto. Anteriormente, a área havia sido interpretada como uma formação vulcanoclástica, mas novos estudos indicaram que as rochas poderiam ser material derretido de uma antiga cratera.

Para confirmar essa hipótese, o geólogo planetário Gordon Osinski, da Western University, se juntou a uma expedição organizada pelo CEREGE. A equipe chegou ao Lago Marsal de hidroavião e encontrou cones de estilhaçamento, estruturas formadas por ondas de choque de um impacto.

Esses cones são uma evidência visual clara de um evento de impacto, sendo a única prova que pode ser identificada a olho nu no campo. A análise das amostras coletadas confirmou que o impacto ocorreu há cerca de 390 milhões de anos, e a magnitude do evento é motivo de preocupação para os pesquisadores.

Osinski destacou que, se um impacto semelhante ocorresse nos dias de hoje, as consequências seriam devastadoras, atingindo grandes cidades, causando destruição em larga escala e afetando o clima global.

A estrutura foi nomeada Uhackatik, em homenagem ao povo Ekuanitshit Innu, e a confirmação formal como estrutura de impacto ainda aguarda a avaliação do comitê da Meteoritical Society.

Lapointe expressou sua empolgação com a descoberta, incentivando outros a seguirem suas intuições e observações, independentemente de sua área de especialização. Este caso ilustra como uma simples curiosidade pode desencadear uma investigação científica significativa, sugerindo que a Terra pode esconder outras estruturas de impacto ainda não reconhecidas.