Guerra nas Estrelas se torna realidade com proteção de satélites por guarda-costas

A proximidade entre satélites gera preocupações no cenário global de segurança espacial.

As aproximações entre satélites, com objetivos que vão desde defesa até espionagem, estão se tornando cada vez mais comuns no espaço. Essas manobras geralmente envolvem testes realizados por agências que controlam os dispositivos envolvidos.

No entanto, um alerta foi acionado recentemente quando um satélite russo se aproximou de um satélite de radar da empresa finlandesa ICEYE, que fornece informações de inteligência para a Ucrânia. Essa é a primeira incidência registrada de um satélite russo se aproximando de um satélite comercial que apoia a Ucrânia, o que gerou preocupação entre as nações aliadas. Em resposta, uma empresa especializada em limpeza orbital sugeriu a criação de uma frota de guarda-costas para proteger satélites militares.

China e Rússia na liderança

Embora diversas nações tenham realizado manobras de aproximação no espaço, China e Rússia se destacam por suas capacidades tecnológicas superiores. Se a situação exigir ações mais agressivas, essas nações estarão em vantagem. A proposta da empresa Astroscale é desenvolver naves que atuem como guarda-costas, capazes de proteger satélites sem a necessidade de acoplagem. Segundo o chefe de defesa da Astroscale, a Europa é uma das regiões que mais se beneficiaria dessa tecnologia, uma vez que suas capacidades de aproximação são inferiores às dos rivais.

A proposta da Astroscale é financeiramente viável, pois não requer acoplamento; apenas manobras de proximidade são necessárias. A empresa estima que o custo para colocar essas naves em operação seria apenas 1% do valor da frota Skynet, utilizada pelo Reino Unido para comunicações militares.

A Astroscale é reconhecida por sua atuação na limpeza de lixo espacial, o que a torna especializada na fabricação de naves com tecnologias de aproximação precisas. Para essa proposta, a proximidade necessária não precisa ser extrema, apenas suficiente para garantir a proteção dos satélites.

Antecedentes

A tecnologia a ser utilizada será baseada nas experiências da Astroscale em sua missão ADRAS-J, que envolveu o teste de manobras de aproximação com um objeto real de lixo espacial, especificamente um estágio superior descartado de um foguete japonês.

Com base em conhecimentos já testados, a Astroscale acredita que pode ter uma primeira nave guarda-costas pronta em um prazo de três anos. Com o governo do Reino Unido prometendo financiamento para o desenvolvimento de controle espacial a partir de 2030, espera-se que um protótipo esteja disponível no mesmo ano. Se os testes forem bem-sucedidos, essas naves poderão ser posicionadas estrategicamente em órbita terrestre.