Hong Kong inaugura loja 24 horas com atendimento de robô humanoide

A China avança com a IA personificada em Hong Kong com uma loja gerida por robô.

A China tem uma abordagem singular para integrar a inteligência artificial (IA) no cotidiano. Enquanto os Estados Unidos investem em grandes modelos de linguagem, a estratégia chinesa foca na criação de uma IA personificada, conhecida como embodied AI. O país planeja expandir essa abordagem, começando por Hong Kong, onde será inaugurada uma loja operada por um robô.

O anúncio foi feito pelo secretário de Finanças de Hong Kong, que detalhou a estratégia local para fomentar a IA e torná-la parte da vida diária dos cidadãos. A loja de conveniência, localizada no calçadão de Hung Hom, funcionará 24 horas por dia e contará com um robô humanoide capaz de atender clientes em diversos idiomas.

Embora o comunicado não revele qual empresa está por trás da iniciativa, menciona-se que se trata de uma companhia da China continental. Entre as principais empresas de robótica do país estão a Unitree e a Deep Robotics, mas muitas outras também estão em operação. Este será o primeiro estabelecimento desse tipo fora da China continental, e Hong Kong foi escolhida como a “primeira parada na expansão global” desse conceito de varejo.

Robôs no atendimento

Embora a identidade da empresa responsável ainda não esteja confirmada, há especulações de que possa ser a Galbot. No final do ano passado, um repórter encontrou um robô dessa empresa em uma loja de bebidas em um shopping em Pequim. A experiência de compra foi comparada à de uma máquina de vendas automáticas, porém mais cara e lenta.

Durante uma visita à China, também foi avistada uma loja gerida por um robô, mas não foi possível testá-la. No entanto, a experiência em um táxi autônomo da Pony.ai e a entrega de bubble tea por um drone mostraram como essas tecnologias estão se integrando em Shenzhen. Os táxis autônomos já fazem parte do cotidiano, enquanto as entregas por drones ainda são uma novidade em áreas restritas da cidade.

Esses exemplos ilustram o impulso que o governo chinês está dando à embodied AI. Essa forma de inteligência artificial possui uma presença física, interagindo com o ambiente através de sensores e atuadores, podendo assumir a forma de robôs, carros autônomos ou drones. O governo destaca essa tecnologia em seu relatório de trabalho de 2025, considerando-a uma prioridade nacional, pois representa um avanço crucial para a indústria de robótica do país.

Assim, a crescente presença de robôs nas cidades chinesas não é apenas uma demonstração de inovação tecnológica, mas parte de um plano mais amplo. A utilização de robôs é vista como uma solução para sustentar o crescimento industrial diante de desafios como o aumento dos salários e o envelhecimento da população.