Irmãos Batista superam crise da Lava Jato e retomam protagonismo, incluindo atuação na diplomacia global

Os irmãos Batista: da queda à ascensão em meio a escândalos e fortuna.

Em 2017, um advogado se deparou com um erro devastador ao enviar um e-mail com um anexo incorreto, que poderia levar seus clientes, Wesley e Joesley Batista, à prisão. Este incidente marcou o início de uma nova fase na vida dos irmãos, que, apesar de suas associações com escândalos, conseguiram se reerguer e prosperar.

Wesley e Joesley Batista, de 54 e 53 anos, respectivamente, são conhecidos por sua riqueza, atualmente estimada em US$ 5,7 bilhões cada. Eles são lembrados mundialmente não apenas por sua fortuna, mas também por sua ligação com a Operação Lava Jato, que revelou um esquema de corrupção envolvendo grandes empresas e políticos brasileiros.

A história dos irmãos Batista começa com seu pai, José Batista Sobrinho, que fundou um açougue em Anápolis, Goiás, em 1953. Com a modernização do Brasil e a mudança para Brasília, ele começou a vender carne em canteiros de obras e, eventualmente, adquiriu seu primeiro frigorífico. Em 1972, a empresa foi renomeada para Friboi, e seus filhos, Wesley e Joesley, começaram a trabalhar no negócio familiar.

Na década de 1980, enquanto o Brasil se tornava um dos maiores produtores de carne do mundo, os irmãos começaram a comprar e vender gado, aprendendo o ofício na prática. Com o tempo, a Friboi expandiu-se rapidamente, adquirindo matadouros e unidades de processamento, beneficiando-se do crescimento dos supermercados e da urbanização.

Em 2005, a Friboi foi renomeada para JBS e começou sua expansão internacional, adquirindo a Swift-Armour, a maior exportadora de carne da Argentina. Em 2007, a JBS fez sua estreia na bolsa de valores, tornando-se a maior empresa de carne do mundo após a aquisição da Swift & Co., nos Estados Unidos.

No entanto, a ascensão dos irmãos foi interrompida pela Operação Lava Jato, que expôs um esquema de corrupção envolvendo propinas pagas a políticos. Em 2017, Wesley e Joesley firmaram um acordo com o Ministério Público, revelando detalhes sobre subornos e sua relação com o governo, o que resultou em uma multa recorde para a empresa.

Após a prisão e a delação premiada, muitos esperavam que a JBS enfrentasse dificuldades, mas, surpreendentemente, a empresa prosperou. Em 2018, com a recuperação do mercado de carne e a alta demanda da China, os lucros dispararam. Em 2023, a Comissão de Valores Mobiliários do Brasil absolveu os irmãos de acusações de uso de informação privilegiada, permitindo seu retorno ao conselho da JBS.

Atualmente, os irmãos Batista não apenas recuperaram sua posição no mercado, mas também se tornaram figuras influentes na política, mantendo relações com líderes globais e participando de decisões estratégicas. Sua trajetória ilustra como, mesmo após escândalos, a determinação e a capacidade de adaptação podem levar ao sucesso.

Embora a JBS tenha enfrentado críticas por questões trabalhistas e ambientais, os irmãos continuam a ser vistos como empresários de destaque, mostrando que, em um mundo de negócios, a resiliência pode ser tão importante quanto a ética.