Jensen Huang volta ao Japão para reconhecer dívida com a Sega 30 anos após escolher a tecnologia errada
Nvidia se torna a empresa mais valiosa do mundo após reviravoltas em sua trajetória.
Com um valor de mercado superior a US$ 5 trilhões (cerca de R$ 25,5 trilhões), a Nvidia alcançou a posição de empresa mais valiosa do mundo. No entanto, sua trajetória até aqui não foi fácil, e a história de sua fundação revela desafios significativos.
A Nvidia enfrentou dificuldades financeiras apenas alguns anos após sua fundação, mas recebeu uma ajuda crucial da Sega, que lhe concedeu um prazo de seis meses para se reerguer. Essa parceria se mostrou vital para a sobrevivência da empresa, que estava à beira do colapso.
Recentemente, Jensen Huang, CEO da Nvidia, celebrou a parceria de 30 anos entre as duas empresas em um evento no Japão. Durante a comemoração, ele expressou sua gratidão a Shoichiro Irimajiri, ex-presidente da Sega, que teve um papel fundamental em salvar a Nvidia, além de reconhecer a contribuição de Yu Suzuki, criador de Virtua Fighter, para o desenvolvimento da tecnologia gráfica 3D.
O que aconteceu em 1995?
No ano de 1995, a Nvidia estava prestes a falir, após lançar seu primeiro chip, o NV1, que utilizava uma tecnologia de renderização de superfícies curvas. Infelizmente, essa abordagem foi superada pelo método baseado em triângulos, adotado pela Microsoft como padrão da indústria através do DirectX.
O NV1 rapidamente caiu em desuso, e a Nvidia perdeu um contrato importante com a Sega para desenvolver um chip para o console Dreamcast, que acabou sendo cancelado em favor do chip PowerVR da NEC.
A decisão da Sega
Com apenas 30 dias de recursos financeiros restantes, Jensen Huang tomou uma decisão ousada ao viajar ao Japão e solicitar à Sega que convertesse um pagamento pendente em um investimento de capital na Nvidia. Ele foi honesto ao afirmar que, se a Sega investisse, poderia perder o dinheiro, mas se não o fizesse, a Nvidia não sobreviveria.
Irimajiri, que tinha grande apreço por Huang, decidiu apoiar a proposta e convenceu o conselho da Sega a investir 5 milhões de dólares (cerca de R$ 25,5 milhões), uma quantia significativa na época. Trinta anos depois, Huang reconheceu a importância desse apoio para a existência da Nvidia nos dias atuais.
O que aconteceu depois?
Com o investimento recebido, a Nvidia teve a chance de se reorientar e lançou o RIVA 128, um chip baseado em triângulos, que se tornou um sucesso, vendendo um milhão de unidades em apenas quatro meses. Logo em seguida, a empresa lançou a GPU GeForce 256, solidificando sua posição no mercado. A Nvidia abriu seu capital em 1999, e a Sega vendeu suas ações por 15 milhões de dólares (cerca de R$ 76,7 milhões), triplicando o investimento inicial.
Embora a venda tenha parecido uma decisão acertada na época, retrospectivamente, a análise muda. Se a Sega tivesse mantido seu investimento de 5 milhões de dólares, hoje esse valor poderia estar próximo de um trilhão de dólares (cerca de R$ 5,1 milhões), considerando a valorização da Nvidia desde sua abertura de capital.
