Juiz nega liberdade a ex-engenheiro da OpenAI ao considerar risco de fuga

Abdulrahman Alfozan permanecerá detido sem fiança após acusações de espionagem.

Um juiz federal dos Estados Unidos decidiu que Abdulrahman Alfozan, ex-engenheiro da OpenAI, ficará preso sem direito a fiança enquanto aguarda o andamento do processo criminal. Ele é acusado de instalar um dispositivo de gravação clandestino em um escritório da empresa em São Francisco, na Califórnia.

A decisão foi tomada após o magistrado Alex Tse avaliar que há um risco significativo de que Alfozan não compareça à Justiça. Durante a audiência, o juiz questionou a proposta do consulado saudita de cobrir integralmente o pagamento de uma eventual fiança, considerando a oferta problemática.

Alfozan, de 35 anos, foi preso em 9 de outubro. Ele enfrenta a acusação de interceptar comunicações orais por meio de dispositivos eletrônicos e pode ser condenado a até cinco anos de prisão.

Documentos judiciais revelam que Alfozan mantinha contatos frequentes com um membro não identificado da família real saudita. Essa pessoa teria tentado recrutá-lo para participar de uma iniciativa de inteligência artificial no país.

Em uma das mensagens trocadas via WhatsApp, foi dito: “A Arábia Saudita precisa mais de você do que os Estados Unidos”. Alfozan respondeu com “100”, uma expressão que indica concordância. Além disso, os procuradores destacaram que ele comprou uma passagem aérea de ida para Riade, com embarque marcado para 12 de outubro, o que reforça as preocupações sobre um possível risco de fuga.

O advogado de defesa, William Pernik, contestou essa interpretação, afirmando que Alfozan tinha uma entrevista marcada para obter a cidadania americana em 6 de novembro.

Após a prisão, a esposa de Alfozan e o filho do casal deixaram os Estados Unidos em 10 de outubro, com as passagens pagas por um oficial militar saudita.

Alfozan trabalhou na OpenAI desde 2025, e a descoberta do dispositivo de gravação ocorreu em setembro, quando a empresa encontrou o equipamento escondido atrás de uma televisão em uma sala de reuniões executiva. O dispositivo estava envolto em papel higiênico e conectado a uma porta USB.

As reuniões realizadas nesse local frequentemente envolviam informações confidenciais sobre pesquisas, produtos, estratégias comerciais e decisões da empresa.

Embora o caso tenha gerado preocupações sobre segurança nacional, Alfozan não foi formalmente acusado de espionagem. A investigação continua e pode resultar em novas acusações.

A próxima audiência está agendada para 6 de novembro.