Lançamento de sistema portátil para análise de proteínas e óleos em grãos de milho e sorgo
Cientistas desenvolvem método portátil para análise de grãos moídos com tecnologia NIR.
Cientistas da Embrapa Milho e Sorgo, em Minas Gerais, em colaboração com a empresa Spectral Solutions, criaram uma nova tecnologia portátil para a avaliação da composição química de grãos moídos de milho e sorgo.
Esse método utiliza a espectroscopia NIR, que opera com luz infravermelha, permitindo que as amostras sejam analisadas sem destruição, além de reduzir os custos do processo com segurança, higiene e eficiência.
O equipamento, conhecido como MicroNIR, possui o tamanho de uma caneta e pode ser conectado a celulares, tablets ou outros dispositivos via bluetooth, facilitando a leitura e utilização no campo.
Os sensores miniaturizados mantêm a precisão em um formato compacto, permitindo análises rápidas e em tempo real, sem a necessidade de reagentes químicos. Isso proporciona uma melhor tomada de decisões em ambientes agrícolas, de armazenamento ou industriais.
Nova solução para o setor
O Sistema Portátil NIR é resultado da combinação do conhecimento químico e agronômico da Embrapa com tecnologias de hardware e software da Spectral Solutions.
O objetivo foi desenvolver modelos de calibração que levassem em conta a diversidade climática, do solo e das diferentes variedades de milho e sorgo cultivadas no Brasil, assegurando a precisão do equipamento em qualquer região do país.
A necessidade de superar as limitações dos métodos laboratoriais tradicionais, que são mais lentos e caros, motivou a criação dessa nova técnica.
O setor agrícola demanda soluções que possam garantir a qualidade nutricional dos grãos em tempo real, baseado em teores de proteína, óleo e amido, para otimizar o armazenamento e o processamento.
Precisão analítica e validação
O Sistema Portátil NIR já está disponível para análises e oferece uma alta precisão analítica, capaz de mensurar elementos como proteína, óleo, fibra bruta, matéria mineral, amido e umidade.
A tecnologia gera um espectro único para cada amostra ao incidir luz infravermelha sobre os grãos moídos, onde as ligações moleculares absorvem energia de formas específicas.
Após essa análise, ocorre a calibração multivariada, que traduz os sinais de luz em valores percentuais de proteínas e umidade. Modelos matemáticos e estatísticos, incluindo algoritmos de calibração multivariada e deep learning, são aplicados para essa tarefa.
A metodologia se igualou a métodos oficiais, validando a ferramenta como uma alternativa viável aos testes químicos convencionais, apresentando resultados estatisticamente significativos quando comparados.
Método sustentável
A tecnologia do NIR adota princípios de “Química Verde” e práticas de agricultura sustentável que impactam positivamente a cadeia produtiva e o meio ambiente.
Diferentemente das análises químicas tradicionais, o método NIR opera com resíduo zero, não utilizando reagentes químicos ou solventes tóxicos.
O modelo ainda promove eficiência energética, uma vez que elimina a necessidade de transporte de amostras para laboratórios distantes, agilizando processos industriais e economizando energia.
Além disso, a tecnologia ajuda na identificação precoce de lotes fora do padrão, evitando a contaminação de processos industriais maiores e reduzindo desperdícios.
Benefícios no campo
As expectativas em relação ao uso do equipamento são promissoras. O sistema otimiza a lavoura e auxilia na definição do melhor momento de colheita, analisando a maturação dos grãos através de valores de umidade e amido.
O preparo da amostra é simples, exigindo apenas a moagem dos grãos, o que facilita a operação mesmo para funcionários com treinamento básico.
Economicamente, o retorno sobre o investimento será evidente com a redução de custos de laboratórios externos, diminuição do uso de reagentes e a melhoria na qualidade dos grãos, resultando em negociações mais vantajosas.
A expectativa é que a adoção dessa tecnologia acelere a classificação de lotes, reduzindo o tempo de espera
