Milionários alteram plano e transformam projeto de cidade no deserto da Califórnia em estaleiro para navios militares
Grupo de bilionários do Silicon Valley propõe construção de nova cidade em Solano County.
Moradores de Solano County, na Califórnia, notaram a compra secreta de grandes extensões de terras agrícolas, o que despertou a curiosidade até do Exército. Investigadores descobriram que um grupo de bilionários estava por trás dessas aquisições, com um plano audacioso de desenvolver uma nova cidade no deserto.
A iniciativa teve início em 2018, quando a Flannery Associates começou a adquirir terrenos agrícolas na região. Os proprietários foram atraídos por ofertas acima do valor de mercado, mas a identidade dos compradores permaneceu oculta. O condado, ao perceber a concentração de compras, solicitou explicações sobre a situação.
Em 2023, revelou-se que a Flannery era parte da California Forever, que havia acumulado aproximadamente 24.281 hectares e investido entre 800 e 900 milhões de dólares desde o início do projeto. A proposta era criar uma cidade planejada, semelhante ao West Village em Nova York, atraindo trabalhadores de alta renda que enfrentam escassez de moradias no Silicon Valley.
Obstáculos
Jan Sramek, um ex-executivo do Goldman Sachs, lidera o projeto, que conta com investidores renomados do Silicon Valley. No entanto, a proposta enfrenta um grande obstáculo: a necessidade de alterar a Medida A, uma lei de 1984 que protege as terras agrícolas do condado.
Os moradores expressaram preocupações sobre a falta de água na região e os impactos ambientais da construção de uma nova cidade. O congressista John Garamendi criticou o plano, ressaltando que a proposta não considerava a realidade local, como a escassez de recursos hídricos e infraestrutura inadequada.
Uma tentativa de mobilizar apoio popular para um referendo em 2024 resultou em uma das campanhas mais caras da história do condado, mas a votação foi retirada, deixando o projeto em um impasse.
A guinada para o estaleiro
Diante da estagnação, a California Forever alterou sua abordagem, propondo agora um projeto de industrialização que inclui um estaleiro próximo à base militar de Travis Air Force Base. O novo plano envolve a criação do Solano Foundry, um parque industrial voltado para robótica, e o Solano Shipyard, um complexo de estaleiros para construção naval.
Com essa estratégia, a empresa espera atrair o setor industrial antes de abordar a necessidade habitacional, seguindo a ideia original de desenvolver uma nova cidade.
Sindicatos, Donald Trump e o que ainda falta decidir
Para conquistar a aceitação da comunidade, a California Forever firmou um acordo trabalhista com sindicatos da construção civil, comprometendo-se a empregar membros da categoria na construção do projeto.
A empresa também posiciona o projeto dentro do contexto político nacional, argumentando que a criação de estaleiros na costa oeste é crucial para a competitividade dos EUA em relação à China, além de se alinhar à SHIPS Act, promovida por Donald Trump para reindustrializar a indústria naval.
Um estudo recente estima que o plano de industrialização poderia gerar 215 bilhões de dólares em investimentos e criar 530 mil empregos, mas a aprovação do projeto ainda depende da autorização do condado. A localização do estaleiro, próxima a uma área protegida, levanta novas questões sobre a viabilidade do projeto, que depende da disponibilidade de água e de regulamentações ambientais.
