Pesquisa inédica analisa adaptação do lúpulo nas condições da região serrana do Espírito Santo

Projeto inovador busca cultivar lúpulo no Espírito Santo para fortalecer a produção cervejeira.

O Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural está desenvolvendo um projeto de pesquisa inédito que visa o cultivo de lúpulo, essencial para a produção de cervejas, no Espírito Santo.

A iniciativa foi implantada na Fazenda Experimental Mendes da Fonseca, localizada em Domingos Martins, e tem como objetivo avaliar o desempenho agronômico, fitoquímico e fitossanitário de diferentes variedades da planta em condições de altitude na região serrana capixaba.

Coordenado pela pesquisadora Alessandra de Lima Machado, o estudo teve início em outubro de 2025 e representa a primeira experiência científica da instituição com esse cultivo no estado.

Inicialmente, as variedades Cascade, Comet e Chinook estão sendo avaliadas, sendo estas populares na produção de cervejas artesanais devido às suas características de aroma e amargor.

O principal objetivo do projeto é identificar as variedades de lúpulo que melhor se adaptam ao clima e ao solo do Espírito Santo. Além disso, pretende-se gerar informações técnicas sobre manejo, produtividade, fitossanidade e qualidade química.

O lúpulo é uma planta perene fundamental para a cadeia produtiva da cerveja. Suas flores femininas, conhecidas como cones, são ricas em lupulina, que contém compostos bioativos essenciais para o aroma, sabor, amargor e estabilidade da bebida.

Cenário nacional

Embora o Brasil seja um grande produtor de cerveja, a maior parte do lúpulo utilizado pela indústria ainda é importada. Esse cenário tem motivado pesquisas para adaptar o cultivo às condições brasileiras, especialmente nas regiões de clima tropical e subtropical.

O cultivo de lúpulo no Brasil é relativamente recente e apresenta desafios, como a gestão do fotoperíodo e a necessidade de suplementação luminosa. A pesquisadora enfatiza a importância de desenvolver estudos que se adaptem à realidade de cada região.

O crescimento do mercado de cervejas artesanais e o interesse crescente dos produtores rurais estão impulsionando a pesquisa no Espírito Santo, que possui um setor cervejeiro dinâmico e é o terceiro estado brasileiro em número de cervejarias artesanais por habitante.

Alternativa

Além de potencialmente abastecer a cadeia cervejeira, o lúpulo se apresenta como uma alternativa promissora para a agricultura familiar e iniciativas de agroturismo.

Trata-se de uma cultura de alto valor agregado, que pode ser cultivada em pequenas áreas e, sob condições adequadas, permite colheitas de mais de uma safra por ano, otimizando o uso das propriedades e criando novas oportunidades de geração de renda.

A estrutura característica do cultivo também chama a atenção. Sendo uma planta trepadeira, o lúpulo requer sistemas de condução, como treliças ou caramanchões, que podem alcançar entre cinco e sete metros de altura, formando corredores verdes que favorecem o turismo rural.

Experimento

No experimento do Incaper, utiliza-se um sistema de condução em “V”, que favorece a entrada de luz solar e a circulação de ar entre as plantas, resultando em maior produtividade e menor incidência de doenças. Essa estrutura também organiza o crescimento e facilita o manejo e a colheita dos cones.

As pesquisas estão avaliando o desenvolvimento das plantas e a qualidade química dos cones, analisando aspectos como produtividade, manejo nutricional, fitossanidade, poda e adaptação das variedades.

As análises laboratoriais são realizadas em parceria com o Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Espírito Santo e contam com o apoio de empresas e pesquisadores de outras instituições. O objetivo é gerar conhecimento técnico que minimize riscos para os produtores e contribua para a formação de uma cadeia produtiva de lúpulo no estado.

Expectativa

A expectativa é que os resultados futuros fortaleçam a produção rural, estimulem o turismo de experiência ligado às cervejarias artesanais e promovam o desenvolvimento de produtos com identidade regional.

Há um potencial significativo para integrar a produção agrícola, a cerveja artesanal e o agroturismo,