Três décadas de cabos submarinos: a evolução da internet sob o mar desde 1999 em vídeo de 20 segundos
O crescimento dos cabos submarinos e sua importância para a internet global
Para garantir o acesso à internet sem fio em todo o mundo, a infraestrutura submarina é crucial. Aproximadamente 99% do tráfego internacional de internet é transportado por cabos que cruzam os oceanos, formando a base da conectividade global.
Atualmente, existem 694 cabos submarinos em operação, um número que tem crescido significativamente desde o início dos anos 2000, quando havia apenas cerca de 70. Um projeto inovador mapeou a evolução desses cabos desde 1999, ilustrando como a rede se expandiu ao longo das últimas três décadas.
Os cabos submarinos são essenciais para a infraestrutura da internet, suportando não apenas a comunicação cotidiana, mas também serviços críticos, como transações bancárias. Apesar de estarem em locais de difícil acesso, esses cabos registram entre 150 a 200 falhas anuais, um número que se mantém estável em meio ao crescimento acelerado da rede. A maioria das interrupções é acidental, frequentemente causada por atividades de pesca e âncoras, embora existam tecnologias avançadas para mitigar esses problemas.
A distribuição da capacidade entre vários cabos é uma estratégia adotada pelas empresas para evitar que uma única falha comprometa o serviço. Recentemente, a crise no Mar Vermelho levou a Europa a considerar novas rotas de conectividade, incluindo alternativas que atravessam o Polo Norte.
O mapeamento dos cabos submarinos revela que 70 a 80% das interrupções são acidentais. As empresas têm investido em tecnologias que ajudam a minimizar os impactos dessas falhas, garantindo que a conectividade permaneça estável e eficiente.
O Mapa de Cabos Submarinos da TeleGeography, utilizado para compilar dados sobre os cabos, exclui aqueles que já foram desativados, o que pode subestimar a quantidade de cabos nos primeiros anos. As previsões para 2029 incluem cabos planejados, embora a construção de novos cabos possa variar.
O vídeo que resume a evolução dos cabos submarinos começa em 1999, com 87 cabos e um comprimento total de 67.442 quilômetros. Em 2000, esse número dobrou, refletindo o crescimento explosivo da internet. Inicialmente, as conexões se concentravam no Atlântico Norte, mas rapidamente se expandiram para o Pacífico. Nos últimos anos, gigantes da tecnologia, como Amazon e Google, têm investido na construção e operação de cabos submarinos, alterando o controle dessa infraestrutura.
Entre 2008 e 2013, a conclusão do anel costeiro da África e a expansão da rede no Pacífico foram marcos significativos, aumentando o número de cabos de 230 para 331. Em 2026, espera-se que haja 591 cabos, com um total de mais de 1,5 milhão de quilômetros, e até 2029, esse número pode se aproximar de 700.
A Europa se destaca como um importante hub de conectividade, recebendo cabos transatlânticos que a ligam à América do Norte, além de conexões com a Ásia e o Mediterrâneo. Com o crescimento da rede, surgiram centros como Marselha e Bordéus, e na Espanha, o hub de Sopela conecta a Europa a várias capitais importantes. Os cabos mais recentes, como o Dunant e o Grace Hopper, são significativamente mais potentes, utilizando múltiplos pares de fibra óptica para aumentar a capacidade de transmissão.
