X-59 da NASA alcança velocidade supersônica pela primeira vez
A aeronave experimental X-59 da NASA realiza seu primeiro voo supersônico.
O avião experimental X-59, desenvolvido pela NASA, alcançou um marco significativo ao ultrapassar a velocidade do som pela primeira vez em um voo de testes realizado na Base Aérea de Edwards, na Califórnia. Este feito ocorreu no dia 5 de junho de 2026 e faz parte da missão Quesst, que visa desenvolver aeronaves capazes de voar acima da velocidade do som sem gerar os tradicionais estrondos sônicos.
A aeronave, com seu nariz alongado, decolou sob o comando do piloto de testes Jim “Clue” Less, às 14h08 EDT (18h08 GMT). O voo teve duração de 81 minutos, durante os quais o X-59 atingiu uma velocidade máxima de 713 mph (1.147 km/h) e uma altitude de 43.400 pés (13.228 metros).
O feito representa um avanço significativo no programa, com a velocidade alcançada correspondente a aproximadamente Mach 1,1, ou seja, cerca de 1,1 vez a velocidade do som. Este voo ocorreu mais de seis meses após o primeiro voo do X-59, que foi realizado em 28 de outubro de 2025.
Michael Kratsios, assistente do presidente dos Estados Unidos para ciência e tecnologia, destacou que o primeiro voo supersônico do X-59 exemplifica a liderança americana em ciência, engenharia e inovação aeroespacial. A NASA tem planos de manter um ritmo acelerado de testes, com um próximo voo programado para ocorrer em condições operacionais, buscando atingir uma velocidade máxima de Mach 1,4 e uma altitude próxima de 55 mil pés (16.764 metros).
As condições de velocidade e altitude do próximo voo servirão como base para a próxima fase do projeto, onde o X-59 sobrevoará diversas comunidades nos Estados Unidos. O objetivo é coletar dados sobre a percepção do som produzido pela aeronave, que a NASA descreve como um “thump” mais suave, ao contrário do estrondo característico de aviões supersônicos convencionais.
Esses dados serão compartilhados com reguladores dos Estados Unidos e de outros países, com a expectativa de que contribuam para a formulação de novos padrões de ruído baseados em informações reais. Isso pode abrir caminho para um futuro mercado de voos comerciais supersônicos sobre áreas terrestres, algo que foi severamente restringido em 1973, quando a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos proibiu voos supersônicos sobre terra devido aos impactos dos estrondos sônicos.
O X-59 é a principal aeronave do programa Quesst (Quiet Supersonic Technology) e foi construído pela Lockheed Martin Skunk Works. O projeto visa gerar sons mais suaves durante voos supersônicos, reduzindo significativamente o impacto acústico em comparação com aeronaves do passado.
Jared Isaacman, administrador da NASA, mencionou que a equipe avançou rapidamente desde o primeiro voo, com a aeronave realizando 16 voos nos últimos 90 dias, estabelecendo um ritmo consistente de testes. Ele também expressou gratidão às equipes da NASA e da Lockheed Martin Skunk Works pelo trabalho realizado e manifestou esperança de que esta seja a primeira de muitas colaborações futuras no portfólio de aeronaves experimentais da agência.
