Estudo revela que envelhecimento acelerado é a causa do aumento do câncer em jovens
Acelerado envelhecimento biológico está ligado ao aumento de câncer em jovens.
O aumento da incidência de câncer em adultos jovens tem gerado preocupações na área da oncologia. Estudos recentes indicam que diagnósticos de câncer em pessoas com menos de 50 anos estão crescendo, e a pesquisa médica busca entender como o estilo de vida moderno pode estar contribuindo para esse fenômeno.
Uma pesquisa publicada na revista Nature sugere que o envelhecimento biológico das células está ocorrendo em um ritmo mais acelerado do que a idade cronológica. Esse envelhecimento acelerado está associado a um risco maior de desenvolver cânceres, especialmente os sólidos, como pulmão, estômago e útero.
Dois conceitos
Para compreender essa descoberta, é essencial distinguir entre idade cronológica e biológica. A idade cronológica é fixa e refere-se ao número de anos desde o nascimento. Por outro lado, a idade biológica é variável, calculada com base no estado fisiológico por meio de biomarcadores e perfis metabólicos, refletindo a condição real dos tecidos e órgãos.
A equipe de pesquisa, liderada por Ruiyi Tian, utilizou modelos reconhecidos na literatura científica, como o PhenoAge e o método de Klemera-Doubal. Através desses modelos, foram analisados dados de mais de 150 mil adultos do UK Biobank e cerca de 10 mil participantes do programa All of Us.
Os resultados revelaram uma discrepância preocupante: indivíduos nascidos em décadas mais recentes tendem a apresentar uma idade biológica superior à esperada. Esse descompasso temporal pode ter consequências clínicas diretas, incluindo o aumento do risco de câncer.
Observou-se que a cada aumento na idade biológica, há um risco 8% maior de desenvolver câncer sólido antes dos 50 anos. Aqueles no terço com maior envelhecimento biológico apresentam 15% mais risco em comparação com os no terço com menor desgaste biológico.
O contexto
Embora o câncer esteja se tornando mais comum entre os jovens, ele também está crescendo em todas as faixas etárias devido a fatores como o envelhecimento da população e métodos de rastreamento mais eficazes, que permitem a detecção precoce da doença.
Dados específicos sobre o aparecimento precoce de câncer são alarmantes, com aumentos significativos em tumores de tireoide, mama, cólon, rim e endométrio entre pessoas de 20 a 49 anos. O câncer colorretal, em particular, é uma preocupação crescente entre adultos jovens.
O estilo de vida
O envelhecimento biológico acelerado não é mera coincidência; diversos fatores relacionados ao estilo de vida estão claramente associados a essa questão. Entre eles, destacam-se a obesidade juvenil, dietas ricas em ultraprocessados, sedentarismo e exposição a toxinas ambientais.
Este estudo inova ao quantificar o impacto desses fatores de risco, que aceleram o envelhecimento biológico. O corpo humano enfrenta fatores pró-inflamatórios por períodos prolongados desde a infância, o que facilita o acúmulo de danos no DNA em um ritmo mais acelerado do que os mecanismos celulares conseguem reparar.
