Frutas e legumes descartados são transformados em couro vegetal comestível no Espírito Santo
Projeto do Ifes transforma frutas em fonte de renda para agricultores familiares.
Um projeto inovador do Instituto Federal do Espírito Santo (Ifes) está ajudando agricultores familiares a reaproveitar frutas que seriam descartadas, transformando-as em produtos com valor comercial.
A iniciativa, realizada no campus de Venda Nova do Imigrante, ensina uma técnica de desidratação que transforma frutas e legumes maduros em lâminas flexíveis, semelhantes a um “couro vegetal” comestível.
Essas lâminas são isentas de lactose, glúten e açúcar, podendo ser utilizadas em diversas aplicações gastronômicas, incluindo a produção de flores decorativas para bolos e eventos.
A técnica utiliza frutas que já não têm valor para venda in natura. Após serem higienizadas e transformadas em purê, elas são espalhadas em camadas finas e desidratadas.
Após um processo que pode durar de 12 horas a um dia e meio, o resultado é uma lâmina maleável, pronta para ser cortada e modelada.
De acordo com a coordenadora do projeto, Zâmora Santos, a ideia é dar uma nova vida a frutas que normalmente seriam desperdiçadas. O projeto já testou diversas frutas, como pitaya, limão siciliano, goiaba, maracujá, tomate e café, resultando em uma cartilha com orientações técnicas para replicar o processo.
Durante três meses, dez produtores da agricultura familiar participaram de um curso prático, recebendo formação teórica e kits com desidratadores para aplicar a técnica em suas propriedades.
O projeto é parte da iniciativa InovaTech do Ifes e conta com o apoio de diversas instituições, como o Incaper e o Sebrae.
Redução de perdas no campo
Na propriedade de Vanuza Rosa Falqueto, em Venda Nova do Imigrante, a diversidade de cultivos, incluindo palmito, laranja e café, frequentemente levava à perda de produtos que não atingiam a quantidade necessária para venda.
Com a nova técnica, Vanuza começou a transformar limão siciliano e palmito juçara em lâminas comestíveis, reduzindo o desperdício e ampliando sua receita.
Outra produtora, Maria Dalva Garcia Andrerão, está se capacitando para utilizar jabuticabas cultivadas na propriedade, diversificando ainda mais sua produção.
O extensionista do Incaper, Thiago Monteiro, ressalta que o projeto promove a sustentabilidade ao agregar valor a produtos que já não estão aptos para o consumo in natura.
Produto no mercado
Após o término das aulas, os produtores recebem acompanhamento técnico para definir estratégias de preço e embalagem, visando a comercialização dos produtos.
A expectativa é que as lâminas comestíveis, que já deram origem a pratos como medalhões de pêssego e lasanha de berinjela, possam ser integradas ao comércio local, ampliando as oportunidades de renda e reduzindo o desperdício de alimentos.
