Missão busca salvar a árvore mais rara do planeta
Cientistas lutam para salvar a Dendroseris neriifolia, árvore em risco de extinção.
Cientistas estão empenhados em preservar uma das árvores mais raras do mundo, a Dendroseris neriifolia, que atualmente sobrevive em apenas um único exemplar na natureza. Este indivíduo isolado está localizado em uma falésia remota na Ilha Robinson Crusoe, no Chile.
Com o objetivo de garantir a continuidade da espécie, sementes dessa planta foram coletadas e enviadas para um banco de conservação no Reino Unido. Essa ação visa preservar o que resta da árvore antes que ela desapareça completamente.
Uma espécie à beira do limite
A Dendroseris neriifolia cresce em um ambiente vulcânico isolado e se mantém presa a uma encosta íngreme, dependendo de cordas para sua estabilidade. Este único exemplar foi a fonte das centenas de sementes coletadas, agora armazenadas no Millennium Seed Bank, no Kew Wakehurst.
O gênero Dendroseris inclui 11 espécies, todas ameaçadas. Até recentemente, nenhuma delas havia sido preservada em bancos de sementes, o que torna a situação ainda mais crítica do ponto de vista da conservação.
Um desaparecimento anunciado ao longo de gerações
Descrita no século XIX pelo botânico Carlo Bertero, a espécie era relativamente comum na Ilha Robinson Crusoe. No entanto, as mudanças no ambiente, incluindo perda de habitat, erosão, espécies invasoras e desmatamento, contribuíram para sua drástica redução populacional.
Em 1980, havia sete árvores conhecidas. Atualmente, apenas uma permanece viva, sendo monitorada por equipes da CONAF, no Chile.
Uma coleta que exige esforço extremo
A coleta das sementes é um desafio significativo, requerendo horas de deslocamento por terreno vulcânico e escaladas em encostas instáveis. A coleta ocorre em março, quando as sementes amadurecem, e envolve o uso de redes para recolher o material.
- Acesso ao local exige viagem e escalada em área vulcânica remota;
- Coleta acontece no período em que as sementes amadurecem naturalmente;
- Técnicas incluem uso de cordas e redes para captura das sementes;
- Parte das sementes já apresentou viabilidade em testes laboratoriais.
Entre a esperança e a incerteza
Testes iniciais no Reino Unido indicam que parte das sementes é viável. Das 29 enviadas, 25 mostraram potencial de germinação após análises. Algumas já começaram a se desenvolver em ambiente controlado.
Entretanto, o cenário é complexo. Cientistas alertam sobre a baixa diversidade genética e o risco de endogamia, uma vez que a espécie está extremamente isolada.
O armazenamento em bancos de sementes é visto como uma última linha de defesa, essencial para evitar a perda total do material genético.
O que vem depois da sobrevivência
