Telescópio no Atacama identifica disco de detritos que pode revelar o futuro do Sistema Solar
Descoberta de disco duplo de detritos ao redor de estrela morta pode revelar futuro do Sistema Solar.
Uma equipe internacional de astrônomos fez uma descoberta inovadora ao detectar um disco duplo de detritos ao redor da estrela J1328−1450, uma anã branca. Este fenômeno, inédito até então, foi observado utilizando o Very Large Telescope (VLT), localizado no deserto do Atacama, e pode oferecer insights sobre o que aguarda nosso Sistema Solar em um futuro distante.
A J1328−1450 é o remanescente denso de uma estrela semelhante ao Sol, que exauriu seu combustível. Ao contrário do que se observa em outros sistemas, onde os restos planetários formam um único anel, neste caso, os detritos estão organizados em dois anéis concêntricos, separados por um espaço vazio bem definido.
Os resultados do estudo foram publicados na revista Nature Astronomy. A pesquisa sugere que a estrutura dupla do disco é sustentada por dois corpos do tamanho de pequenos planetas, cada um orbitando em sua própria trajetória. O corpo associado ao anel interno tem dimensões semelhantes a um asteroide comum, enquanto o do anel externo pode ser comparável a Plutão ou até à nossa Lua.
Estudos anteriores já indicavam que planetas podem sobreviver à transformação de suas estrelas centrais. Contudo, esta é a primeira vez que se observa um sistema tão complexo, com um disco de detritos duplo e a possível presença de planetesimais sobreviventes.
Um planetesimal é um pequeno corpo rochoso que se forma nas fases iniciais de um sistema planetário e pode evoluir para um planeta. Essa descoberta amplia a compreensão sobre a dinâmica de sistemas planetários em estágios avançados de evolução.
Os pesquisadores alertam que o Sol também se tornará uma anã branca um dia, o que poderá resultar na destruição da Terra. Assim, este sistema oferece uma perspectiva valiosa sobre como pode ser o futuro de sistemas planetários, incluindo o nosso.
Além disso, a pesquisa indica que as estrelas mortas podem ter estruturas de disco mais complexas do que se pensava anteriormente, revelando uma variedade de configurações que desafiam o entendimento atual sobre a evolução de sistemas planetários.
Os dados coletados pela equipe mostram a presença de elementos como cálcio, oxigênio, magnésio e ferro no disco, sugerindo que os planetas destruídos tinham composições semelhantes às dos corpos rochosos do nosso Sistema Solar.
Entretanto, os dois anéis apresentam composições diferentes. O anel interno é rico em gás de magnésio, enquanto o externo é escasso nesse elemento. Isso pode indicar que os corpos que formam cada anel provêm de planetas distintos ou de diferentes partes de um único corpo, como a crosta e o núcleo de um planeta.
